机械表示是指在与他人或物体打交道时转移控制和权力的行为。这可以通过多种方式完成，例如物理限制，主导地位/提交角色扮演游戏和束缚。尽管这种做法在历史上与男性和女性之间的显性顺从关系有关，但在所有性别和取向中越来越流行。这种向机械服从的转变挑战了与性和关系等级制度有关的社会规范，因为它模糊了传统的性别角色和权力动态。在传统的异性恋关系中，男性通常被视为发起和控制关系的主要伴侣，而女性则被视为跟随他的顺从伴侣。
在机械服从中,两个伙伴都是平等的参与者,他们更愿意将控制和权力让给对方。这使人们质疑这样的观念，即妇女必须始终顺从，男人必须始终占主导地位，这常常得到社会对性别规范的期望的支持。机械服从也可能会质疑这种观念，即只有在奉献关系的背景下才能发生性行为。许多人喜欢在虔诚的关系之外探索自己的性行为，机械的服从使他们有机会安全一致地这样做。它使人们能够在没有传统关系带来的情感承诺和责任的情况下探索自己的性行为的各个方面。这使人们怀疑性是仅在奉献关系中发生的事情，并提出了一种体验亲密关系和联系的新方法。机械服从也使人怀疑性行为应限于某些行为或立场的观念。允许将约束装置、BDSM玩具和束缚设备纳入性生活，这增加了身体愉悦和唤醒的机会。它开辟了超越典型传教士职位的新方式，并鼓励在卧室中进行实验和创造力。这质疑只有一种"正确"的性方式的想法，并为那些寻求替代体验的人提供了更多种类的选择。机械服从质疑性行为应包括渗透性交的观念。机械顺从允许进行更广泛的活动，例如口交，肛门游戏和感官接触，这些活动与发自内心的性交一样愉快和令人满意。这使人们怀疑渗透性交是性行为最重要的组成部分，并提出了一种更具包容性的享乐方法。机械服从质疑性行为必须始终是私人的观念。尽管许多人可能会选择将自己的性行为隐藏在他人之外，但机械服从却允许公众示威和露面。这使人们怀疑性必须是秘密活动的观念，并使人们能够公开和毫无歉意地表达自己。机械服从通过消除传统的性别角色，提供体验亲密关系的替代方法，增加娱乐机会并挑战性必须是私人的观念，来挑战围绕性和关系等级的社会规范。它的日益普及表明，人们越来越有兴趣探索新的性表达方式，并重新定义性对他们意味着什么。
机械服从如何挑战与性行为和关系等级制度有关的社会规范？
机械服从可以看作是对与性行为和关系等级制度有关的社会规范的挑战，它提供了一种替代的表达方式，这独立于伴侣之间的传统权力动态。BDSM中的从属关系可以确保关系中的权力分配更加平等，并允许人们自由探索自己的愿望，而不论性别，年龄，种族或任何其他社会身份标记如何。