纪录片是人们反思和探索生活各个方面以及他们可能从未考虑过的更广泛的社会问题的重要工具。它们使观众能够以不同的方式和从他们通常可能遇到的不同角度看待自己，同时使他们了解原本可能不熟悉的文化和经验。这使得纪录片制作在塑造集体记忆和激励社区之间的政治活动方面特别强大。通过突出呈现不足或被忽视的故事，纪录片可以帮助对历史和时事产生更准确、更微妙的理解，从而鼓励观众采取行动改变世界变得更好。
在考虑纪录片如何影响社会政治行动主义时，重要的是要考虑情绪的作用。纪录片通常严重依赖情感叙事，使用音乐，图像和个人叙事来传达某些问题的紧迫性并鼓励观众参与。例如，研究日本海豚屠宰的The Cove使用令人心碎的海豚杀戮镜头在听众中唤起强烈的同情感。同样，The Black Power的混音带记录了美国的民权运动，将安吉拉·戴维斯（Angela Davis）等社区领袖的采访与抗议和暴力的镜头相匹配。在这两种情况下，这些电影都利用情感吸引力来激励观众积极处理他们以前可能不知道的政治问题。但是，纪录片本身也可以充当社会的镜子。通过讲述反映我们文化价值观和规范的故事，他们为我们提供了一个机会，让我们看到自己反映在我们身上，思考我们最珍视的东西。例如，Hoop Dreams是1994年的一部纪录片，讲述了两名来自芝加哥的年轻人梦想成为职业篮球运动员的梦想，提供了对美国文化对体育和成功的痴迷的理解，并强调了城市的贫困和系统性种族主义。这部电影最终向我们展示了我们对体育运动的关注，但也揭示了我们无法支持那些最需要帮助的人的一些方式。总的来说，纪录片是塑造集体记忆和刺激社会政治行动主义的重要工具。它们使我们能够研究重要的社会问题，看到对它们的不同看法，并更好地了解周围的世界。因此，我们必须继续制作和消费纪录片，以便我们能够更好地相互了解，共同努力创造一个公正和公平的未来。
纪录片如何运作，不仅是社会的镜子，而且是形成集体记忆和对社会政治行动主义影响的工具？
纪录片既可以看作是通往历史的窗口，也可以看作是创造影响社会运动的持久记忆的工具。一方面，他们为历史事件提供了公正的视角，为观众提供了对过去事件的新见解。另一方面，他们有能力通过强调故事的某些方面而不是其他方面，突出某些个人或所涉及的群体，甚至对应该讲述的故事做出判断来塑造公众的看法。