人们在身体吸引力水平相似时更兼容的想法很普遍。然而，研究人员认为情况并非总是如此。实际上，研究表明，在自己的性别/性取向之外被伴侣吸引的人倾向于将他们视为比被自己群体成员吸引的人更好的匹配。在包括浪漫主义在内的不同类型的关系中都观察到了这种效果，称为性别差异。
要了解为什么会发生这种情况，重要的是要考虑人们如何根据其身体外观和个人特征来评估潜在的伴侣。面对两个人之间的选择，人们经常比较他们的素质，并决定哪一个最适合他们的需求和偏好。例如，如果有人喜欢高个子，运动型男性，他们可能会发现高个子，运动型女性比矮个子，不那么健壮的女性更受欢迎。同样，重视智力和野心的人可能会认为智力女性比缺乏这些特质的女性更具吸引力。但是，当观察异性伴侣时，有证据表明性吸引力可能超过其他因素，例如年龄或受教育程度。研究表明，异性恋男人和女人在性环境中被介绍时比被视为朋友时更吸引人。这表明男性和女性在决定是否继续恋爱时可能会偏爱身体属性而不是其他特征。
这种现象被称为"男性气质的意外假设"，这表明男性气质（例如，高大，肌肉发达）被认为与女性女性更相容（例如，微型，郁郁葱葱），而女性性格（例如，苗条，柔软的特征）被认为更适合男性女性。此外，研究人员发现，同性恋者倾向于吸引相同性别/性取向的伴侣，但不一定是相同的人格类型。通常，性错配的影响表明，尽管存在相似的个性，但由于身体外观的差异，个人将自己群体之外的伴侣视为更合适的伴侣。尽管这种效果并不普遍，但它提供了有关人们如何选择浪漫伴侣的宝贵信息，并可能有助于解释为什么有些人发现自己与特质与自己的喜好不完全匹配的伴侣有关。
性不匹配如何影响感知伴侣的兼容性？
研究表明，性偏见会影响人们如何看待伴侣的相容性。研究表明，人们倾向于更加关注与具有性别认同的人而不是具有不同性别认同的人发生性关系。这可能导致关系中的不满和沮丧感。此外，由于对亲密关系的期望不同，这可能会在合作伙伴之间引起紧张和冲突。