在军事条件下，通常认为身体上的亲密关系对于在危及生命的情况下相互依赖的人之间形成深厚的联系至关重要。这些联系可以采取信任，友谊，友情甚至浪漫爱情的形式，但也可以扩展到更明显的亲密关系，例如性接触。在整个历史中，已经记录了士兵必须有密切的身体接触才能建立牢固的情感联系的想法。在古希腊，鼓励年轻人建立同性恋关系，以加强他们在战场上的忠诚。同样，维京战士一起睡在称为"færing"的大型公共床上，其中可能包括异性和同性行为。今天，研究人员发现证据表明，美国海军陆战队中的性活动很普遍，许多士兵报告说，这有助于他们与战友和精英兄弟会的一部分建立联系。在性方面，军事文化可能与民间社会大不相同。士兵们经常长时间远离家，与可能有相似背景或思维方式的其他人住在狭窄的房间里。这种共同的经历促进了归属感和社区意识，从而增加了在该单位中寻找性伴侣的可能性。军事人员可以将性行为视为在复杂的部署过程中减轻压力和提高士气的一种方式。研究表明，参加团体手淫课程的人报告的工作满意度和心理健康水平更高。
这种动态并不总是产生积极的结果。性骚扰和殴打仍然是武装部队的严重问题，有些人可能会为自己的选择而感到羞耻或内疚。人们担心，单位中的随机性行为如果导致队友之间的嫉妒或不信任，可能会破坏纪律和凝聚力。因此，不同国家和组织的性行为政策差异很大。尽管性行为在军事单位中建立友情和身份方面发挥着作用，但也提出了需要仔细解决的问题。通过了解这一复杂的动态，领导人和政策制定者可以创造一个更加安全和健康的环境，让所有服务人员无论个人信仰和喜好如何，都能感受到尊重和支持。
性活动如何促进军事单位的归属感、认同感和社会融合？
研究人员和军人认为，性行为，如亲密关系，可以促进军人之间的归属感、身份认同和社会融合。研究表明，这些行动通过提供情感支持并促进乐队的士气，在单位凝聚力中发挥了重要作用（例如Hess＆Flynn，2017）。