许多古老的非洲史诗都包含围绕男女之间的性关系的叙述，这些故事通常包括权力动态，社会规范和道德的主题。在这些故事中，性原型被用来传达有关个人如何在社区和整个社会中进行互动的重要信息。
史诗中的英雄人物可以表示为hypermasculin，而其女性对应物则表示柔和或虚弱。这些性别陈规定型观念可以看作是当今非洲许多地区仍然普遍存在的传统性别角色的强化。
其中一个例子可以在史诗《Beowulf》中找到。这个故事以一个强大的战士为特色，他击败了怪物并拯救了他的人民免于灭绝。Beowulf的男性气质在整个诗歌中都得到了强调，尤其是在他的身体能力和男性气质方面。他还被描述为与母亲有着密切的关系，有些人认为这证明了妇女在社会中的母性作用。这首诗还包含几种情况，其中Beowulf必须通过参与对其他男人的暴力来证明自己，包括格伦德尔母亲的斗争和谋杀。这表明，尽管妇女可能在社会中占有一席之地，但她们最终还是服从男子，必须服从她们的权威。另一个例子来自荷马在古希腊写的史诗《伊利亚特》。这个故事以阿喀琉斯为中心，阿喀琉斯是一位强大的战士，以在战场上的英勇而闻名。故事中探讨了阿喀琉斯与男人和女人的关系，但他经常被描述为与Patrocles，他的同伴和男性情人有着深厚的联系。他们的联系如此牢固，以至于当阿喀琉斯在战斗中失去帕特罗克洛斯时，他充满了悲伤和愤怒。一些学者认为，对同性恋的这种描述有助于破坏异性规范性，但另一些学者则认为，这只是通过暗示女性比男性小，无法提供相同水平的情感满足来增强性别二元性。在某些非洲史诗中，性原型用于传达有关权力和道德动态的更广泛的社会信息。在俄狄浦斯的故事中，主角与母亲的关系在塑造他的命运中起着重要作用。她因担心父亲会杀死他而杀死父亲后，由她抚养长大，这一举动引发了一系列事件，导致他垮台。尽管今天这似乎是一个禁止的话题，但在古代很普遍，并有助于传达重要的社会规范。同样，在《奥德赛》中，奥德修斯在回家的旅途中遇到了许多诱惑，包括卡利普索的诱惑。抵制这些诱惑，他表现出自己是一个道德的人，他最重视对妻子的忠诚。非洲史诗使用性原型来传达社会内部关于权力结构和道德的复杂观念。这些故事将帮助读者了解性别在确定个人在社会中的地位以及人们如何相互作用方面发挥的作用。
非洲史诗如何整合性原型来传达社会等级制度和道德教训？
对非洲史诗的研究提供了有关几个世纪以来塑造非洲大陆社会的文化价值观和传统的宝贵信息。一个特别令人着迷的方面是如何利用性作为传达权力和道德动态信息的工具。通过描绘与不同伴侣建立关系的复杂角色，这些故事说明了性如何既可以表达欲望，又可以赋予他人权力。