自Facebook、Instagram和Twitter等社交媒体问世以来，在线互动呈指数级增长。随着人们在设备上的花费比以往任何时候都多，人们越来越多地完全通过技术进行交互。沟通模式的这种变化影响了人们看待亲密关系和社区的方式，因为他们不再局限于面对面的互动，而是可以从几乎任何地方与他人交流。尽管这为沟通和亲密关系提供了新的机会，但也挑战了建立在物理亲密关系基础上的传统亲密关系和社区观念。
在亲密关系方面，在线互动为人们提供了与他人建立更深层次联系的机会，而无需亲自见面。在线约会应用程序（例如Tinder和Bumble）允许用户根据共同的兴趣和价值观进行选择，从而导致可能永远不会发展成任何物理关系的距离。此外，虚拟社区围绕某些主题或爱好而形成，例如为具有相似兴趣的人提供支持和沟通的游戏。这些互动可能与个人互动一样重要，但是它们缺乏身体触摸和身体语言线索，表明了亲密关系。同样，在线互动通过提供无地理界限的归属感来挑战传统的社区思想。像Reddit和Discord这样的虚拟空间是人们讨论从政治到心理健康等话题的安全避风港，创造一种团结感，即使参与者相距数千英里。这对边缘群体尤其重要，他们可能因为社会污名或歧视而在离线时感到不舒服。但是，这些在线互动可能无法提供与面对面会议相同的情感和社会支持水平。一般而言,尽管在线互动提供了独特的通信机会,但它们也挑战了传统近距离和社区定义。随着技术的不断发展，重要的是要考虑我们如何定义我们的人际关系以及数字通信在维持它们方面的作用。
在线互动如何挑战传统的亲密和社区观念？
在线互动是一组独特而复杂的情况，要求人们适应他们对亲密关系和社区的理解。随着通过数字平台提供的社交互动机会比以往任何时候都多，与生活距离遥远的人建立关系的趋势正在上升（Lewis&Sullivan 2019）。