整个历史上一直使用性丑闻和谣言来操纵公众舆论并塑造人们的行为。这样做可以出于各种原因，包括控制社会规范，推进某些议程，在权力斗争中获得优势或仅仅是为了娱乐。当谈到控制社会时，性丑闻可能会造成道德恐慌，从而导致对性行为的控制和审查增加。
在美国麦卡锡主义时期，关于共产党渗透到好莱坞的谣言导致黑名单上市，这有效地结束了他们的职业生涯。同样，在1980年代和90年代的撒旦恐慌中，关于涉及儿童的广泛仪式暴力的说法没有证据，导致大规模歇斯底里和社会控制措施。在这些情况下，丑闻和谣言是巩固权力并影响公众观念的政治杠杆工具。性丑闻还用于体育和其他竞争领域，作为运动员或团队之间竞争的工具。
当欺诈指控浮出水面时，它们可能会损害声誉并影响性能。基于丑闻的策略可能包括散布有关对手的谣言，从自己的错误中分心，甚至编造故事以获得粉丝或评委的同情。政治领导人经常利用性丑闻和谣言来谋取自己的利益，操纵舆论，转移人们对腐败，经济政策或国际关系等问题的关注。
比尔·克林顿（Bill Clinton）宣誓就与莫妮卡莱温斯基（Monica Lewinski）的恋情撒谎后面临弹each程序，而唐纳德特朗普（Donald Trump）被指控在2016年大选前与俄罗斯勾结。在这两种情况下，都涉及性，但从广义上讲，它们是分散政治注意力并巩固某些选民群体支持的方式。性丑闻和谣言可以简单地用于娱乐目的，例如八卦杂志报道名人的个人生活。虽然有些人可能喜欢这种类型的内容，但重要的是要记住，这样的报道可能会产生不切实际的期望，并延续关于性别角色、种族和阶级的有害陈规定型观念。在整个历史中，性丑闻和谣言一直是社会的共同特征，它们很可能在塑造我们的未来文化景观方面发挥作用。
性丑闻和谣言如何充当社会控制、竞争或政治杠杆的工具？
性丑闻和谣言可用于多种目的，例如社会控制，竞争和政治杠杆。它们在某些人，团体或机构周围造成怀疑和恐惧的气氛，使它们难以有效运作。参与这些丑闻的人在公开指控后可能很难恢复声誉。这使其他政党比他们更具优势，使他们更容易获得权力或影响力。