在人体内，各种器官和系统共同努力维持体内稳态。一种这样的系统是神经系统，它由不同类型的神经元组成，这些神经元通过电脉冲和称为神经递质的化学信使进行通信。神经系统可以感知外部和内部感觉，处理它们，整合来自多个来源的信息并做出相应的反应。
它还必须能够过滤不适当或冲突的刺激。本文探讨了神经系统如何混合对比刺激，包括如何区分重要和非必要信号。
神经系统的结构允许此过滤过程。它同时包含分别检测和产生刺激反应的受体和效应子。受体是感知环境变化的专门细胞，而效应子则产生运动产物。它们通过由轴突和树突组成的神经相互连接，形成突触。在这些化合物中，神经信号使用称为神经递质的化学物质通过断裂传递。通过调节释放的神经递质的数量，神经系统可以调节其对给定刺激的反应。
如果释放的谷氨酸过多，神经元可能会被激发并更频繁地触发，从而导致更强的反应。另一方面，如果缺乏抑制神经递质的GABA，则神经元可以保持沉默，从而减少整体反应。
为了处理竞争输入,大脑使用不同的机制。一种这样的机制是横向抑制，其中相邻的神经元相互竞争以发送其信号。如果一个神经元首先触发，则会抑制附近神经元的活动。结果，只有那些获得足够信息以克服这种制动的人才会继续射击，从而使大脑优先于他人。另一种机制是向下控制，其中高阶大脑区域通过向相关区域发送反馈抑制来影响较低水平的处理。这有助于防止有意识地意识到多余或不适当的感觉信息。神经系统还可以使用学习和记忆来增强其混合对比刺激的能力。通过反复接触某种感觉，大脑可以更有效地处理它，从而可以更快，更好地整合多个来源。
长期增强（LTP）允许神经元之间的突触增强，从而使某些途径更有可能被激活。这些过程被认为是人类行为的许多方面的基础，包括关注，决策和认知灵活性。神经系统设计了复杂的策略,以确保有效处理重要信号,同时过滤次要信号。通过使用横向制动，自上而下的控制和LTP等机制，它可以快速响应不断变化的环境条件并适应新情况。了解这些系统的运作方式可以阐明我们感知，记忆和行动的基本生物学。
神经系统如何溷合对比刺激?
感觉信息的集成涉及将对比刺激混合到一致的感知体验中的过程。大脑在不同的时间和频率下从多个感觉器官（例如视觉，定位，声音，嗅觉和味觉）获得信息，如果不适当协调，这可能会造成破坏。为了克服这个问题，中枢神经系统使用不同的机制来整合这些信号并产生统一的感知。