自古以来，性吸引力一直是人类生活的重要方面，当时人们认为美丽是神圣完美的体现。在现代社会中，人们仍然根据自己的外表进行评判，认为具有某些特征的人比其他人更受欢迎。关于这种吸引力是有意识还是潜意识的争论越来越多。人们可能会认为人们有意识地根据自己的外表选择伴侣，因为他们认为美丽是爱情的重要组成部分。他们可能会发现自己被吸引到与伴侣应该是什么样的理想化形象相匹配的人，无论他们是否感到情感上的联系。这种方法可以看作是操纵他人满足其需求的一种方式，而不是在更深层次上与他真正联系。有些人声称性吸引力在不知不觉中被用来驾驭关系和社会动态。人们可能没有意识到他们正在利用这些特质在各种情况下获得优势，但他们这样做却没有考虑。
某人可能会因为纯粹的生物学原因而吸引一个身体上有吸引力的人，例如希望生孩子，或者仅仅是在伴侣身体健康的情况下感到更加安全。也有可能有意识和无意识的因素在我们相互吸引中起作用。我们可以有意识地寻找谁符合我们的美容标准，但我们也可能受到文化规范或媒体对什么被认为具有吸引力的看法的影响。
我们的个人经验可以决定我们如何看待性吸引力，与其他人相比，更有可能找到某些类型的人。在关系中使用性吸引力对社会产生了重大影响。这导致了诸如身体耻辱和客观化之类的问题，即人们仅根据自己的外表进行判断。这也加剧了性别之间的权力失衡，男性如果肌肉发达，通常被认为更强壮，而女性如果瘦弱，则被认为更可取。因此，重要的是我们要检验自己对美丽的信念，并了解它们对我们自己和周围的人是否有害或有益。
性吸引力在多大程度上被故意或不知不觉地用于导航关系和社会动态？
性吸引力经常被用作导航关系和社会动态的重要因素。研究表明，人们倾向于发现那些比其他人更有吸引力，更受欢迎和吸引力的人（Fisher＆Aron，1982）。这可能会导致不同的结果，例如仅基于身体吸引力的注意力增加，调情，浪漫兴趣甚至友谊。