在过去的几十年中，被认定为精神而非宗教（SBNR）的人数显着增加。这种趋势导致在线社区的兴起，这些社区为那些在传统宗教机构之外寻求社区和意义的人们提供虚拟的宗教习俗和仪式。尽管这些社区可以提供归属感和联系感，但许多人想知道它们是否真正具有真实性和形成性。第一个问题是数字和虚拟宗教团体能否创造一种参与感。个人宗教聚会通常需要个人之间的身体存在和直接互动，这有助于建立牢固的联系和深厚的联系。一些人认为，在线平台能够克服地理障碍，将来自不同背景的人们聚集在一起。生活在偏远地区的人可以通过虚拟聚会与世界各地的其他人建立有意义的友谊。一些人认为，在线社区可以让您获得更加个性化和可定制的体验，从而使人们更容易找到被接受和理解的地方。评论家指出，在建立真正的关系时，在线平台是有限的。缺乏身体接触和非语言信号使情绪亲密和信任的发展变得困难。这种限制可能会限制在线交互的通信深度和真实性。一些人认为，在线社区缺乏责任，导致纯粹基于便利而不是真正的承诺或共同价值的肤浅关系。另一个问题是数字和虚拟宗教团体能否促进道德形成。传统宗教机构提供结构化的计划，以帮助人们在精神和道德上成长。这些包括引导人们过上美德生活和服务的仪式，教义和实践。相比之下，在线社区可能不会提供相同水平的结构和指导，让人们独自导航他们的精神旅程。这可能导致溷乱和分裂，因为人们在没有明确指导的情况下努力定义自己的信仰和价值观。尽管存在这些问题，许多SBNR仍在数字和虚拟宗教社区中找到价值。它们提供了自我反思，冥想和祈祷的机会，无论信仰或信仰体系如何，这些机会都可以有所帮助。此外，一些人认为，在线平台可以通过扩大对灵性和宗教的理解来促进不同观点和思想的发展。虽然数字和虚拟宗教团体有好处，但在真实性和道德形成方面，它们不能取代传统的宗教机构。
它们为那些在传统宗教框架之外寻求共同点和意义的人们提供了独特的机会。每个人都决定这些社区是否符合其需求和目标。
数字和虚拟宗教团体能否提供真正的融合和道德发展经验？
数字和虚拟宗教团体能够提供真正的包容和道德形成经验的想法没有得到经验证据的支持。实际上，有一些心理，情感和文化因素表明相反。首先，传统宗教机构所特有的社区感和生存感不容易在网上复制。这是因为虚拟空间缺乏创造有意义的人类互动所需的物理存在、定位、声音和肢体语言。