القلفة عبارة عن ثنية من الجلد تغطي القضيب. يرتبط بعمود القضيب في القاعدة ويمكن سحبه للخلف أو «سحبه» للكشف عن طرف القضيب، والذي يسمى الحشفة. للقلفة العديد من الوظائف، بما في ذلك توفير الإحساس أثناء النشاط الجنسي وحماية الرؤوس الحساسة من الضرر الجسدي والتهيج.
عندما يستقيم القضيب، يتم سحب القلفة أو سحبها للخلف لفضح الرؤوس. يعد هذا التعرض جزءًا مهمًا من المداعبة والجماع لأنه يسمح بالتحفيز المباشر للرؤوس شديدة الحساسية. يجد بعض الرجال التأثير ممتعًا، بينما لا يجد البعض الآخر ذلك. تعتمد حساسية الرأس على مقدار الجلد المتبقي بعد سحب القلفة بالكامل. قد يعاني الرجال غير المختونين من انخفاض في الحساسية إذا كانت ضيقة للغاية للتراجع الكامل. تعمل القلفة أيضًا كحاجز بين القضيب والملابس والبول والبراز والمواد الأخرى التي يمكن أن تسبب التهيج أو العدوى. أثناء الاستمناء، يجب سحب القلفة للسماح بالوصول إلى الرؤوس. يمكن أن يساعد الغسيل بانتظام تحت القلفة بالصابون والماء في منع تراكم السميغما، مما قد يؤدي إلى روائح كريهة والتهابات. الختان هو إجراء جراحي يتم فيه إزالة القلفة جزئيًا أو كليًا. إنها ممارسة شائعة في بعض الثقافات والأديان، لكنها مثيرة للجدل بسبب المخاطر الصحية المحتملة والمخاوف الأخلاقية. يميل الرجال غير المختونين إلى أن يواجهوا المزيد من المشاكل المتعلقة بالقلفة مثل الشعوذة (الضيق) والتهاب البلانة (الالتهاب). ومع ذلك، فإن الختان لا يضمن التحرر من هذه المشاكل، وقد تنشأ مضاعفات بعد العملية. وبالتالي، تلعب القلفة دورًا مهمًا في النشاط الجنسي والعلاقة الحميمة، مما يوفر الحماية والإحساس أثناء المداعبة والجماع. يمكن أن تقلل إجراءات النظافة المنتظمة والرعاية المناسبة من مخاطر العدوى وتحافظ على صحة القضيب. ما إذا كان الرجل يختار عدم الاختناق أو الخضوع للإجراء هو في النهاية قرار شخصي يعتمد على المعتقدات الثقافية والضرورة الطبية والتفضيلات الفردية.