التوجه الجنسي ظاهرة معقدة تمت دراستها على نطاق واسع لعقود. يتم تعريفه بشكل عام على أنه نمط مستدام من الانجذاب الرومانسي أو الجنسي للأشخاص من نفس الجنس، أو كلا الجنسين، أو متعدد الأجناس. ويشمل مفهوم التوجه الجنسي أكثر من مجرد الرغبة الجنسية ؛ كما يشمل كيفية إدراك الناس لأنفسهم واحتياجاتهم العاطفية والنفسية وجاذبيتهم الجسدية. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من الجدل حول ما إذا كان التوجه الجنسي فطريًا أو مكتسبًا من خلال البيئة والتنشئة. بدأ النقاش في أوائل القرن العشرين، عندما جادل التحليل النفسي الفرويدي بأن المثلية الجنسية ناجمة عن تجارب الطفولة، مثل الحب المفرط للأم أو التعرف على شخصيات الوالدين من نفس الجنس. تم دحض هذه النظرية لاحقًا من خلال الدراسات التي أظهرت عدم وجود علاقة بين هذه العوامل والتوجه الجنسي. بالإضافة إلى ذلك، وجدت الدراسات البيولوجية دليلاً على أن العوامل الوراثية والهرمونية قد تلعب دورًا في تكوين التوجه الجنسي أثناء نمو الجنين.
الرأي الأكثر شيوعًا بين العلماء اليوم هو أن التوجه الجنسي يتأثر بمزيج من العوامل الجينية والبيئية والاجتماعية. ويبدو أن الاستعداد الوراثي عامل هام ؛ ومع ذلك، لم يحدد الباحثون بعد الجينات المحددة المسؤولة. يمكن أن تؤثر العوامل البيئية مثل ديناميكيات الأسرة وضغط الأقران والتعرض للوسائط أيضًا على الهوية الجنسية. تشير نظريات التعلم الاجتماعي إلى أن الأفراد يتعلمون توجههم الجنسي من خلال الملاحظة والتفاعل مع الآخرين. على الرغم من هذا التعقيد، يعتقد الكثير من الناس أن التوجه الجنسي هو اختيار يتخذه الناس بناءً على التفضيلات والقيم الشخصية. يجادل النقاد بأن خيارات التوجه الجنسي غير طبيعية وتتعارض مع الطبيعة البشرية، بينما يجادل المؤيدون بأنه من حق الفرد اختيار من يريد أن يحبه. ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن التوجه الجنسي ليس شيئًا يمكن للناس تغييره حسب الرغبة، ولكنه جزء طبيعي من هويتهم. في الختام، التوجه الجنسي معقد ومتعدد الأوجه، بما في ذلك التأثيرات الجينية والبيئية والاجتماعية. بينما يعتقد البعض أنه اختيار، تظهر الأبحاث أن التوجه الجنسي هو جانب متأصل في الهوية لا يمكن تغييره بسهولة. يعد فهم الفروق الدقيقة في التوجه الجنسي أمرًا بالغ الأهمية لتشجيع القبول وتقليل وصمة العار تجاه أولئك الذين يعتبرون LGBTQ +..