الميكروبيوم المهبلي هو مجتمع من الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في المهبل ولها تأثير عميق على الصحة العامة، بما في ذلك الصحة الإنجابية والوقاية من الأمراض. يعد هذا النظام البيئي الدقيق أمرًا حيويًا للحفاظ على آليات الدفاع الطبيعي في الجسم ضد مسببات الأمراض، وتوفير الحماية من الأمراض المنقولة جنسيًا، وتنظيم التوازن الهرموني. ومع ذلك، يمكن أن يتعرض تكوين وتنوع هذا المجتمع للخطر بسبب عوامل مختلفة مثل استخدام المضادات الحيوية والحمل وانقطاع الطمث والغسل، مما يؤدي إلى اختلال التوازن المعروف باسم التهاب المهبل البكتيري. يرتبط التهاب المهبل البكتيري بزيادة خطر الإصابة بأمراض التهاب الحوض، والحمل خارج الرحم، والعقم، من بين حالات أخرى. وجدت إحدى الدراسات أن النساء المصابات بالتهاب المهبل البكتيري كن أكثر عرضة للولادة المبكرة وانخفاض الوزن عند الولادة مقارنة بمن لا يعانين من هذه الحالة. وجدت دراسة أخرى أن النساء المصابات بمستويات عالية من اللاكتوباسيلوس، وهو نوع مفيد، لديهن معدلات أقل من عدوى الخميرة مقارنة بالنساء ذوات المستويات المنخفضة. ارتبط وجود أنواع معينة، مثل Gardnerella vaginalis، بزيادة خطر انتقال فيروس نقص المناعة البشرية، بينما ارتبط البعض الآخر، مثل Mobiluncus spp. يمكن أن تحمي منه. تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية الحفاظ على ميكروبيوم مهبلي صحي من خلال التغييرات الغذائية والبروبيوتيك ومنع استخدام المضادات الحيوية غير الضرورية. بالإضافة إلى دوره في الصحة الإنجابية، يلعب الميكروبيوم المهبلي أيضًا دورًا مهمًا في المتعة الجنسية. تنتج بعض الأنواع مواد يُعتقد أنها تزيد من الإثارة والتشحيم، مما يجعل العلاقة الحميمة والنشوة الجنسية أفضل. فحصت دراسة نُشرت في عام 2018 آثار الجنس الفموي على الميكروبيوم المهبلي ووجدت أنه يمكن أن يغير تكوين هذه المجتمعات، مما قد يؤثر على وظيفتها. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم هذه العلاقة بشكل كامل.
بشكل عام، الميكروبيوم المهبلي هو نظام معقد ورائع يتطلب إدارة دقيقة لضمان الصحة والرفاهية المثلى. من خلال فهم دورها في الوقاية من المرض والرضا الجنسي، يمكننا تحسين نوعية حياتنا بشكل عام وتقليل مخاطر حدوث مضاعفات صحية خطيرة.