لدى العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم قوانين تميز ضد أفراد مجتمع المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين على أساس ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. ومع ذلك، فإن هذه القوانين لا تأخذ في الاعتبار التجارب الفريدة لكبار السن في هذه المجتمعات. بسبب وصمة العار الاجتماعية، يُجبر العديد من كبار السن الذين يُعرفون بأنهم من مجتمع الميم على إخفاء حياتهم الحقيقية خوفًا من التجنب أو الأسوأ من ذلك، التعرض للأذى الجسدي. هذا الافتقار إلى الرؤية يمكن أن يجعل من الصعب عليهم الوصول إلى موارد مثل الرعاية الصحية والإسكان والدعم الاجتماعي. تلعب العوامل الاقتصادية دورًا مهمًا في تفاقم هذه المشكلة. قد يعتمد العديد من كبار السن فقط على مزايا الضمان الاجتماعي للبقاء على قيد الحياة مالياً. غالبًا ما تكون هذه الأموال محدودة، مما يترك مجالًا ضئيلًا للمواد الفاخرة مثل الرحلات لزيارة الأسرة أو شراء الأدوية الأساسية. بالإضافة إلى ذلك، قد لا يشعر العديد من كبار السن بالراحة في الاعتماد على أفراد الأسرة بسبب النزاعات السابقة أو الاغتراب. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للتكاليف الطبية المرتبطة بالشيخوخة أن تستنزف حسابات التوفير بسرعة، مما يجعل تحمل الضروريات الأساسية أكثر صعوبة.
تساهم المعايير الثقافية أيضًا في نقص الوعي بين كبار السن من مجتمع الميم. لا تزال فكرة أن «المثليين» ليسوا طبيعيين ويجب تجنبهم شائعة في أجزاء كثيرة من العالم. حتى في البلدان التي تم فيها تقليل رهاب المثلية، هناك ميل للنظر إلى المثليين على أنهم غير أخلاقيين أو لا يستحقون الاحترام. نتيجة لذلك، قد يشعر كبار السن الذين يُعرفون على أنهم من مجتمع الميم بالعزلة والوحدة، مما يؤدي إلى مزيد من الصعوبات الاقتصادية ومشاكل الصحة العقلية.
عامل آخر يساهم في هذه المشكلة هو الافتقار إلى التمثيل الثقافي لكبار السن من مجتمع الميم في وسائل الإعلام. نادرًا ما تعرض الأفلام والبرامج التلفزيونية والكتب كبار السن الذين يعتبرون مثليين، وعندما يفعلون ذلك، غالبًا ما يتم تصويرهم بشكل سلبي. إنه يساهم في ثقافة محو يتم فيها تجاهل تجارب هؤلاء الأشخاص أو تجاهلها تمامًا. بدون تمثيل كافٍ، سيكون من الصعب على الأجيال الشابة فهم النضالات الفريدة التي يواجهها شيوخ مجتمع الميم، مما يؤدي إلى زيادة التمييز والتهميش. في الختام، تلعب وصمة العار الاجتماعية والقيود الاقتصادية والأعراف الثقافية دورًا في تفاقم عدم رؤية السكان الأكبر سنًا من مجتمع الميم. من المهم أن تدرك الحكومات والمجتمعات هذا التحدي وأن تعمل على وضع سياسات وبرامج تلبي الاحتياجات المحددة لهذه المجموعة. عندها فقط يمكننا أن نأمل في تحقيق المساواة الحقيقية لجميع أفراد مجتمعنا.
ما هي العوامل الاجتماعية والاقتصادية والثقافية التي تؤدي إلى تفاقم عدم رؤية كبار السن من مجتمع الميم ؟
يتفاقم اختفاء مجموعات المثليين الأكبر سنًا بسبب العوامل الاجتماعية والاقتصادية والثقافية التي تمنعهم من التحدث بصراحة عن ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. مع تقدم العمر، قد يشعر العديد من أفراد هذا المجتمع بالضغط لإخفاء أنفسهم الحقيقية بسبب التمييز والوصمة والخوف من الرفض. يمكن أن يؤدي ذلك إلى العزلة والوحدة ونقص أنظمة الدعم.