ستناقش هذه المقالة مختلف الثقافات التي استخدمت الممارسات الجنسية لأسباب دينية أو علاجية على مر التاريخ. والأهم من ذلك أن المعلومات التالية لا تعني تأييد هذه الممارسات أو دعمها، بل هي بمثابة مورد تعليمي للتقاليد والمعتقدات الثقافية. اعتقدت بعض القبائل الأمريكية الأصلية أنه يمكن استخدام الجماع كشكل من أشكال الشفاء، خاصة عندما يتعلق الأمر بالخصوبة والولادة. بموجب هذا التقليد، فإن النساء غير القادرات على الحمل يمارسن نشاطًا جنسيًا طقوسيًا مع شريك مختار من أجل الحمل. غالبًا ما كان يقودها الشامان أو القادة الروحيون الذين أشرفوا على العملية وأعطوا تعليمات حول كيفية تنفيذها بشكل صحيح. عادة ما تتضمن الطقوس عدة مراحل، بما في ذلك التطهير والصيام والتأمل. بمجرد أن يصبحوا مستعدين، سيدخلون مساحة مقدسة حيث سينخرطون في نشاط جنسي من خلال إلقاء الصلوات والهتافات. بعد ذلك، تم استحمام جسد المرأة بالأعشاب والماء لتعزيز الخصوبة. في حين أن هذه الممارسة قد تبدو غير تقليدية للجمهور الحديث، فقد كان يُنظر إليها على أنها وسيلة للتواصل مع العالم الطبيعي واستخدام قوته لخلق الحياة. في اليونان القديمة، كان مفهوم الإثارة الجنسية محوريًا في العديد من جوانب الحياة اليومية، بما في ذلك الدين. لعبت الإلهة أفروديت، المعروفة باسم إلهة الحب والجمال، دورًا مهمًا في الأساطير والثقافة اليونانية. اشتهر معبدها في كورنث باستضافة البغايا المقدسات اللواتي أقمن علاقات جنسية مع المصلين من أجل الحصول على بركات من الإله. كان يعتقد أن هذه الطقوس تعزز الصحة والرفاهية، واعتبرت شكلاً من أشكال التفاني لأفروديت. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك العديد من المعابد الأخرى في جميع أنحاء اليونان المخصصة لآلهة وآلهة مختلفة قدموا خدمات مماثلة. ولم يكن فعل الجنس في حد ذاته من المحرمات داخل هذه الثقافات ؛ على مر التاريخ، استخدمت مجموعات دينية مختلفة الممارسات الجنسية لأغراض الشفاء. في بعض الحالات، تم ذلك من خلال استخدام الجنس الاحتفالي بين الأزواج أو الشراكات الخاصة. على سبيل المثال، تانترا هو تقليد روحي هندي يتضمن استخدام الطاقة الجنسية لتحقيق التنوير والتوازن. غالبًا ما يتضمن هذا أنشطة الشراكة مثل اليوغا والتأمل وعمل التنفس، كل ذلك بهدف التغلب على القيود الجسدية والوصول إلى حالات أعلى من الوعي. في حالات أخرى، يمكن استخدام الممارسات الانفرادية مثل الاستمناء أو الإشباع الذاتي لأغراض الشفاء. على سبيل المثال، تعتقد بعض القبائل الأمريكية الأصلية أن تحفيز نقاط ضغط معينة على الجسم يمكن أن يطلق طاقات سلبية ويستعيد التوازن.
كما ترون، في حين أن الممارسات الجنسية قد تبدو غير عادية للجمهور الحديث، إلا أنها لطالما كانت جزءًا من العديد من التقاليد الثقافية حول العالم. من طقوس الخصوبة إلى طقوس الشفاء، تشابكت الحياة الجنسية مع الدين والروحانية عبر تاريخ البشرية. في حين أننا قد لا نؤيد شخصيًا هذه المعتقدات أو الممارسات، فمن المهم الاعتراف بأهميتها في فهم تراثنا الثقافي المشترك.