إن السعي إلى تحقيق المساواة بين الجنسين قد غير معنى الشراكة والأسرة بعدة طرق. أولاً، تحدى الأدوار والتوقعات التقليدية للجنسين في الزواج والأبوة والأمومة. ثانيًا، أدى ذلك إلى قبول أكبر للأسر غير التقليدية، مثل الأزواج المثليين والأسر المختلطة. ثالثًا، جعل تقسيم العمل أكثر عدلاً بين الرجال والنساء، بما في ذلك الأعمال المنزلية ورعاية الأطفال ورعاية الأطفال. أخيرًا، يشجع التواصل والتفاوض حول ديناميكيات العلاقات وهياكل السلطة التي تؤدي إلى علاقات أكثر صحة بشكل عام.
مع تزايد مساواة المجتمعات، بدأ الناس في التشكيك في الأدوار التقليدية للجنسين والتوقعات التي غالبًا ما ترتبط بالزيجات غير المتجانسة. على سبيل المثال، لم تعد فكرة أن المرأة يجب أن تقوم بالأعمال المنزلية فقط أو أن الرجل يجب أن يقدم الدعم المالي مقبولة. بدلاً من ذلك، يتشارك الأزواج الآن المسؤوليات ويتفقون على من سيفعل ماذا. ساعد هذا التحول أيضًا في معالجة الاختلالات التاريخية حيث يتعين على النساء إعطاء الأولوية للواجبات المنزلية بينما يسعى الرجال إلى تحقيق أهداف مهنية. بالإضافة إلى ذلك، سمح ظهور حركات حقوق المثليين وإضفاء الشرعية على زواج المثليين للأزواج المثليين بتكوين علاقات طويلة الأمد وتربية الأطفال، وهو ما لم يكن من الممكن تصوره في السابق. تواجه هذه العائلات تحديات فريدة بسبب وصمة العار الاجتماعية ونقص الحماية القانونية، لكن وجودها يدل على سيولة التوجه الجنسي والتعبير عن الجنس. كما تم الاعتراف بالعائلات المختلطة المكونة من مجموعتين من الآباء من الزيجات السابقة حيث يدرك المجتمع تعقيد الهياكل الأسرية الحديثة. كما أدى السعي لتحقيق المساواة إلى إعادة تعريف «الأسرة». تاريخيًا، تم تعريف الأسرة من خلال الأقارب أو الزواج، ولكن اليوم يعتبر الكثير من الناس الأصدقاء والزملاء والعلاقات الأخرى جزءًا من عائلاتهم المختارة. يعكس هذا التغيير أهمية الروابط الشخصية خارج الروابط البيولوجية، وتقييم الروابط الداعمة بناءً على الخبرات والاهتمامات المشتركة بدلاً من أوجه التشابه الجينية. بشكل عام، أدى السعي لتحقيق المساواة إلى تغيير كيفية فهمنا للشراكة والأسرة، مما أدى إلى زيادة التنوع والإنصاف والاحترام المتبادل داخل هذه المؤسسات. في حين أنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به، فإن التقدم المحرز حتى الآن يظهر أنه يمكن للناس إنشاء علاقات صحية وسعيدة بغض النظر عن الجنس أو العرق أو النشاط الجنسي أو الوضع الاقتصادي.
كيف يغير السعي لتحقيق المساواة معنى الشراكة والأسرة ؟
أدى السعي إلى تحقيق المساواة إلى تغيير جذري في مفهوم الشراكة والأسرة، وتحدي الأدوار التقليدية للجنسين وتعزيز المزيد من الشمولية في هذه المؤسسات الاجتماعية. من المقبول الآن على نطاق واسع أن كلا الشخصين في علاقة، بغض النظر عن هويتهما الجنسية أو ميولهما الجنسية، يجب أن يتمتعوا بفرص متساوية للتعبير عن أنفسهم ومتابعة مصالحهم ومتابعة أهدافهم الشخصية.