يمكن تعريف كلمة «الدين» على أنها «إيمان وعبادة قوة مسيطرة خارقة للبشر، وخاصة الإله أو الآلهة الشخصية». هذا نظام يتضمن ممارسات وطقوسًا مختلفة تعتبر ضرورية للخلاص والتغلب على المعاناة. الاضطهاد الديني هو ممارسة إنكار الحرية الدينية أو إساءة معاملة الناس بسبب دينهم. ويشمل ذلك التمييز والعزل والعنف والسجن والتعذيب والمعاملة القسرية والطرد وحتى الإبادة الجماعية. في هذا السياق، تم استهداف المثليين من قبل العديد من الأديان بسبب ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية أو كليهما. أدانت الكنيسة المسيحية على وجه الخصوص تاريخياً المثلية الجنسية باعتبارها خطيئة بل وجرمتها في بعض البلدان.
الهوية الذاتية
الهوية الذاتية تشير إلى كيف يرى الفرد نفسه. وهذا يشمل قيمهم ومعتقداتهم وتطلعاتهم واهتماماتهم وخصائصهم. يمكن لتجربة الاضطهاد الديني أن تشكل الهوية الذاتية بعدة طرق. أولاً، يمكن أن يسبب الصدمة ويؤدي إلى مشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق واضطراب ما بعد الصدمة. ثانيًا، يمكن أن يخلق مشاعر الخجل والشعور بالذنب والخوف التي يمكن أن تؤثر على المشاعر بالقيمة والانتماء. ثالثًا، يمكن أن يؤدي إلى رهاب المثلية الجنسية ورهاب المتحولين جنسياً، حيث تبدأ الضحية في الاعتقاد بأنها غير طبيعية أو غير جديرة. يمكن أن يؤدي هذا إلى تنافر روحي عندما يشعر الشخص بالتضارب بين إيمانه وتوجهه الجنسي/هويته الجنسية.
الاختلافات بين الأجيال
تشير الاختلافات بين الأجيال إلى الاختلافات في المعتقدات والمواقف والسلوكيات والتجارب عبر الفئات العمرية. يمكن أن تتأثر هذه الاختلافات بالتغيرات الاجتماعية والتقدم التكنولوجي والتحولات الثقافية والأحداث التاريخية. عندما يتعلق الأمر بالاضطهاد الديني، فقد تكون الأجيال الشابة أقل تعرضًا للمؤسسات الدينية وبالتالي قد تشعر بثقة أكبر في التعبير عن هويتها علانية. ربما واجهت الأجيال الأكبر سنًا مزيدًا من وصمة العار والتمييز، ولكن أيضًا ارتباطًا أعمق بمجتمعها الديني وروابط أقوى بالقيم التقليدية.
كيف تشكل تجربة الاضطهاد الديني الهوية الذاتية للمثليين لأجيال ؟
يمكن أن تؤثر تجربة الاضطهاد الديني بشكل كبير على الهوية الذاتية للأشخاص المثليين وتقودهم إلى تطوير آليات مواجهة فريدة من نوعها مقارنة بنظرائهم من غير المثليين. وجدت إحدى الدراسات أن الأقليات الجنسية التي تعرضت للتمييز أبلغت عن مستويات أعلى من الاكتئاب ومستويات أقل من احترام الذات من أولئك الذين لم يتعرضوا لمثل هذا التمييز (Hatzenbuehler وآخرون، 2014).