تعتمد مجتمعات الكوير منذ فترة طويلة على الشبكات غير الرسمية لتلبية احتياجاتها من الدعم العاطفي والموارد ورأس المال الاجتماعي. تتشكل هذه الشبكات من خلال الخبرات والاهتمامات المشتركة التي تتجاوز الأعراف والتوقعات الاجتماعية التقليدية. يمكن العثور عليها في المجتمعات المحلية، عبر الإنترنت وحول العالم. بالنسبة للعديد من أفراد مجتمعات LGBTQ +، تعد هذه الشبكات مصدرًا مهمًا للدعم عندما تواجه التمييز والتهميش.
إحدى الطرق التي تقدم بها شبكات الكوير الدعم العاطفي هي من خلال مجموعات دعم الأقران، والتي توفر مساحة آمنة للأعضاء لمشاركة تجاربهم والحصول على المشورة من أولئك الذين يفهمون ما يمرون به. يمكن أن يكون هذا مفيدًا بشكل خاص للأشخاص الذين يتنقلون في عمليات الخروج، أو يتعاملون مع الصدمات المتعلقة برهاب المثلية الجنسية أو رهاب المتحولين جنسياً، أو يتعاملون مع مشكلات الصحة العقلية مثل الاكتئاب أو القلق. تنظم العديد من الشبكات أيضًا أحداثًا مثل عروض السحب والحفلات واجتماعات وسائل التواصل الاجتماعي حيث يمكن للناس التواصل الاجتماعي والاحتفال بهويتهم.
دور رئيسي آخر لشبكات الكوير هو تخصيص الموارد. غالبًا ما يقوم أعضاء الشبكة بتجميع مواردهم لإنشاء صناديق مجتمعية تساعد في تغطية النفقات الأساسية مثل الإيجار أو المرافق، ودفع الرسوم القانونية وحتى تقديم المساعدة المالية أثناء الأزمة. غالبًا ما يتم تمويل هذه الأموال من قبل الأعضاء، ولكنها قد تقبل أيضًا تبرعات من مؤيدين خارجيين. وهي تؤدي وظيفة هامة في المساعدة على ضمان ألا يتخلف أحد عن الركب وأن تتاح لجميع المشاركين إمكانية الحصول على الخدمات التي يحتاجونها. أخيرًا، توفر شبكات الكوير رأس مال اجتماعي قيمًا لأعضائها من خلال توفير فرص للاتصال والدعوة وتطوير القيادة. يمكن للشبكات مساعدة الأعضاء في بناء علاقات مع النشطاء والقادة والمنظمات الأخرى التي تعمل نيابة عن مجتمع LGBTQ +. وهذا يسمح لهم باكتساب الرؤية والتأثير في المناقشات العامة الأكبر حول المساواة والتمثيل. بالإضافة إلى ذلك، تقدم بعض الشبكات للمشاركين برامج تدريبية لتطوير مهاراتهم ومعارفهم في مجالات مثل الخطابة أو المشاركة الإعلامية. على الرغم من هذه الفوائد، تواجه شبكات المثليين غير الرسمية تحديات عند التوتر. على سبيل المثال، تحاول العديد من الشبكات الحفاظ على تماسكها خلال فترات رد الفعل السياسي أو الصعوبات الاقتصادية. وبالإضافة إلى ذلك، قد يكون هناك توتر في الشبكات حول من لديه إمكانية الوصول إلى الموارد وكيف ينبغي تخصيص تلك الموارد. غير أن هذه التحديات لا يمكن التغلب عليها، وقد وضعت شبكات عديدة استراتيجيات للتصدي لها، بما في ذلك وضع مبادئ توجيهية واضحة لعمليات المشاركة واتخاذ القرارات. بشكل عام، تلعب شبكات المثليين غير الرسمية دورًا حاسمًا في توفير الدعم العاطفي وتخصيص الموارد ورأس المال الاجتماعي لأعضائها. من خلال توحيد ودعم بعضهم البعض، فإنهم يساعدون في خلق عالم أكثر عدلاً لأفراد ومجتمعات LGBTQ +.
كيف توفر شبكات الكوير غير الرسمية الدعم العاطفي وتخصيص الموارد ورأس المال الاجتماعي، وكيف يتم الحفاظ على هذه الهياكل تحت الضغط ؟
يمكن لشبكات المثليين غير الرسمية تقديم الدعم العاطفي لأعضائها من خلال توفير مساحة آمنة لهم لمشاركة تجاربهم ومشاعرهم، بالإضافة إلى تزويدهم بمعلومات حول موارد الصحة العقلية وطرق التعامل مع التوتر. وتوفر هذه الشبكات أيضا موارد مادية مثل الإسكان وفرص العمل والمساعدة المالية التي قد لا تكون متاحة عن طريق المنظمات الرسمية. يتم إنشاء رأس المال الاجتماعي للشبكة من خلال المصالح والقيم والاتصالات المشتركة لأعضائها في مجتمع LGBTQ +.