المثليين يواجهون التمييز على أساس هويتهم، مما قد يخلق تحديات إضافية للأفراد المسنين في هذا المجتمع. على سبيل المثال، قد يجد الأشخاص المثليون صعوبة في العثور على سكن مناسب بسبب سياسات الإسكان التي تحظر على الأزواج المثليين مشاركة الغرفة. بالإضافة إلى ذلك، قد لا يتمكنون من الوصول إلى الخدمات الصحية المناسبة لأن العديد من مقدمي الخدمات غير مرتاحين لمناقشة النشاط الجنسي مع المرضى. يضيف التمييز ضد الشيخوخة، الذي يُعرف بأنه تحيز أو تمييز ضد كبار السن، طبقة أخرى من التهميش للأشخاص المثليين الذين يواجهون بالفعل وصمة العار بسبب ميولهم الجنسية وهويتهم الجنسية. غالبًا ما يعاني كبار السن من مجتمع الميم من العزلة الاجتماعية والضائقة المالية والتفاوتات الصحية التي تتفاقم بسبب العمر. في هذا السياق، قد يكون لدى الأشخاص الأكبر سنًا من مجتمع الميم فرصة أقل لتكوين علاقات أقران داعمة أو المشاركة في الأنشطة التي تعزز الصحة البدنية والعقلية. إن الآثار المتعددة الجوانب للتفرقة العمرية ورهاب المثلية الجنسية/رهاب المتحولين جنسياً تجعل من الصعب على هذه المجتمعات العثور على الموارد اللازمة والدعوة.
قد يواجه كبار السن أيضًا عوائق في الوصول إلى المعلومات حول مرافق الرعاية الآمنة والمرحبة. لا يتم الإعلان صراحة عن العديد من هذه المراكز على أنها صديقة لمجتمع الميم، مما يترك الأشخاص الأكبر سنًا من مجتمع الميم غير متأكدين مما إذا كانوا سيتلقون الرعاية الكافية. يتفاقم عدم اليقين هذا بسبب المزاج المرتبط بالعمر الذي يصور كبار السن على أنهم ضعفاء أو معتمدون، مما يعزز الصور النمطية السلبية عن الأشخاص المثليين. نتيجة لذلك، يشعر العديد من كبار السن من مجتمع الميم بالضغط لإخفاء هويتهم، مما يؤدي إلى الشعور بالوحدة والشعور بالعار. بالإضافة إلى ذلك، قد يرفضها أفراد الأسرة بسبب المعتقدات الثقافية أو القيم الشخصية، مما يخلق ضغوطًا إضافية. في حين تم إحراز تقدم في الاعتراف باحتياجات السكان المثليين، لا يزال هناك الكثير من العمل لضمان وصول جميع أفراد هذا المجتمع إلى تجربة كريمة للشيخوخة.
لمعالجة التمييز ضد الشيخوخة في مجتمع LGBTQ، يجب على المدافعين العمل على تغيير التصور العام لكبار السن. يجب أن يُنظر إلى الشيخوخة على أنها جزء طبيعي من الحياة، وليست علامة على التراجع. يجب أن يعترف المجتمع بمساهمات ونقاط القوة لكبار السن، بما في ذلك أولئك الذين يعتبرون LGBTQ. بالإضافة إلى ذلك، يجب على مقدمي الرعاية الصحية تحسين مستويات معرفتهم وراحتهم من خلال مناقشة الحياة الجنسية مع المرضى. يجب على الحكومات والمنظمات غير الربحية تقديم المزيد من خدمات الدعم على وجه التحديد للمثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، مثل المساعدة الإسكانية والأنشطة الاجتماعية. أخيرًا، يجب على العائلات والأصدقاء إعطاء الأولوية لقبول وفهم كبار السن الغرباء، والاحتفال بقصصهم ووجهات نظرهم الفريدة. من خلال معالجة التمييز ضد الشيخوخة جنبًا إلى جنب مع أشكال أخرى من التمييز، يمكننا خلق مستقبل أكثر شمولاً حيث يمكن للجميع الازدهار مع تقدمهم في السن.
كيف يؤدي التمييز ضد الشيخوخة إلى تفاقم تهميش كبار السن من مجتمع الميم ؟
يشير التفرقة العمرية إلى التحيز والتمييز على أساس السن، في حين أن LGBTQ + هو اختصار للمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين/الاستجواب. غالبًا ما يواجه كبار السن الذين هم أيضًا أعضاء في مجتمع LGBTQ + تحديات إضافية يمكن أن تؤدي إلى تفاقم تهميشهم بسبب توجههم الجنسي وهويتهم الجنسية.