من المعروف أن الحيوانات تشارك في أنشطة مختلفة تعتبر لطيفة. من بين هذه السلوكيات النشاط الجنسي الذي يتجاوز هدف الإنجاب. ستدرس هذه الورقة الأدلة التي تدعم هذا الادعاء وتناقش ما يعنيه هذا لفهم الإنسان لسلوك الحيوان. تم توثيق النشاط الجنسي بين الحيوانات في العديد من الأنواع، بما في ذلك الرئيسيات والدلافين والبونوبو. تنخرط هذه المخلوقات في سلوكيات مختلفة مثل المداعبة والتزاوج وحتى النشوة الجنسية. يعتقد بعض الباحثين أنهم يفعلون ذلك من أجل المتعة، وليس فقط التكاثر. على سبيل المثال، في دراسة أجريت على الشمبانزي، لوحظ أن إناث الشمبانزي تتزاوج بشكل انتقائي مع الذكور بناءً على سماتها الجسدية. بدت النساء وكأنهن يستمتعن بالتجربة أكثر عندما كان الرجل جذابًا.
نظرت دراسة أخرى في البونوبو ووجدت أنهم يمارسون نشاطًا جنسيًا لأسباب متنوعة، بما في ذلك الروابط الاجتماعية والتخلص من التوتر والمرح. غالبًا ما ينخرط البونوبو في تفاعلات جنسية مع كلا الجنسين دون أي نوايا إنجابية واضحة. كما أنهم يظهرون مجموعة واسعة من المواقف والممارسات الجنسية التي تشير إلى أنهم يستمتعون بأنفسهم. الدلافين هي مجموعة أخرى من الحيوانات التي يبدو أنها تمارس الجنس من أجل المتعة. إنهم منخرطون في السباحة الاجتماعية، حيث يفركون بعضهم البعض ويلمسون الأعضاء التناسلية لبعضهم البعض. يعتقد الباحثون أن هذا السلوك يعمل كشكل من أشكال التواصل والاتصال بين الأفراد. يمكن أن يكون لطيفًا أيضًا بالنسبة لهم. تثير فكرة أن الحيوانات تنخرط في نشاط جنسي من أجل المتعة العديد من الأسئلة حول فهمنا لسلوك الحيوان. هذا يتحدى فكرة أن كل سلوك الحيوان مدفوع بالبقاء أو التكاثر. بدلاً من ذلك، يشير إلى أن سلوك الحيوان أكثر تعقيدًا مما كنا نظن سابقًا. يمكن أن يؤدي هذا الفهم إلى فهم أعمق لكيفية تفاعل الأنواع المختلفة والتواصل مع بعضها البعض. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تساعدنا دراسة هذا السلوك في فهم الحياة الجنسية للشخص بشكل أفضل. لا تختلف دوافعنا وتجاربنا الجنسية تمامًا عن تلك الخاصة بالحيوانات الأخرى. إن فهم سبب تصرف الحيوانات الأخرى بالطريقة التي تتصرف بها يمكن أن يلقي الضوء على سلوكنا.
على سبيل المثال، يمكن أن يساعدنا على فهم أفضل لدور العلاقة الحميمة والتواصل في العلاقة. في الختام، تشير الأدلة إلى أن بعض الحيوانات تمارس أنشطة جنسية تتجاوز الغرض من الإنجاب. يتجاوز هذا السلوك مجرد التزاوج ليشمل أنشطة مختلفة مثل المداعبة والنشوة الجنسية وحتى المرح. تتجاوز الآثار المترتبة على هذه الدراسة مجرد سلوك الحيوان ولها آثار كبيرة على فهمنا للجنس البشري.