هناك وعي متزايد بأهمية تعرض الشباب لمختلف تمثيلات مجتمع المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والقضايا (LGBTQ +). يمكن أن يكون لهذا التأثير تأثير كبير على نتائج صحتهم العقلية، خاصة بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون LGBTQ +. تظهر الدراسة أن التعرض لصور LGBTQ + الإيجابية والدقيقة في وسائل الإعلام والأدب والثقافة الشعبية يمكن أن يساعد في تقليل مشاعر العزلة، وزيادة احترام الذات، وزيادة المرونة بين شباب LGBTQ +. هذا لأنه يمنحهم قدوة وتمثيلات يمكنهم الارتباط بها حتى يشعروا بأنهم أقل وحدة وأكثر قبولًا في المجتمع.
رؤية أشخاص آخرين من مجتمع الميم يعيشون حياة سعيدة ومرضية يمكن أن يمنحهم الأمل في مستقبلهم.
يمكن أن تؤدي الصور السلبية لشخصيات LGBTQ + أو نقص التمثيل بشكل عام إلى زيادة القلق والاكتئاب وحتى الأفكار الانتحارية. وجدت إحدى الدراسات أن الشباب من مجتمع الميم الذين تعرضوا لتصورات إيجابية عن الأزواج من نفس الجنس أبلغوا عن مستويات أقل من رهاب المثلية الداخلي من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن شباب LGBTQ + الذين شاهدوا البرامج التلفزيونية بشخصيات LGBTQ + الإيجابية لديهم احترام أعلى للذات وصورة أفضل للجسم من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وبالمثل، وجدت دراسة استقصائية لشباب LGBTQ + أن أولئك الذين رأوا صورًا إيجابية للأفراد المتحولين جنسيًا أبلغوا عن مستويات أعلى من الاعتراف من أفراد الأسرة مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
لا تزال هناك العديد من العوائق أمام الوصول إلى تمثيل LGBTQ + المتنوع، بما في ذلك الرقابة والمعلومات المضللة والموارد المحدودة. تقيد العديد من المدارس والمكتبات الوصول إلى محتوى LGBTQ +، بينما يختار بعض الآباء حماية أطفالهم تمامًا منه. وهذا يمكن أن يزيد من عزل الشباب ويديم الوصم والتمييز ضد المجتمع.
التعرض للصور الإيجابية والدقيقة لأشخاص LGBTQ + له فوائد صحية عقلية كبيرة للشباب. من المهم أن نعمل على خلق عالم يتمتع فيه جميع الشباب بإمكانية الوصول إلى هذا النوع من التمثيل من أجل تعزيز الشمولية وتحسين الرفاهية العامة.
كيف يؤثر التعرض لمفاهيم غريبة مختلفة على نتائج الصحة العقلية لشباب LGBTQ + ؟
ثبت أن تمثيل المثليين له تأثير إيجابي على الصحة العقلية لشباب LGBTQ +. وفقًا للباحثين، يمكن أن يؤدي التعرض للتصورات المتنوعة إلى تقليل الشعور بالعزلة، وزيادة احترام الذات والمرونة، وتحسين الرفاهية العامة من خلال توفير نماذج يحتذى بها والتحقق من صحة الخبرات.