كانت القرصنة جزءًا من تاريخ البشرية منذ العصور القديمة، لكنها أصبحت شائعة في عصر السفن الشراعية. استقل القراصنة السفن التجارية وسرقوا حمولتهم، عادة لتحقيق مكاسب مالية. كما أخذوا العبيد والنساء، التي كانت تعتبر سلعًا قيمة في ذلك الوقت. في السنوات الأخيرة، أصبحت القرصنة أكثر تعقيدًا وشيوعًا بسبب التقدم التكنولوجي الذي يسمح للقراصنة بملاحقة أي شخص لديه إمكانية الوصول إلى الإنترنت.
المواد الإباحية هي نوع ترفيهي للبالغين يتضمن مواد صريحة مثل الأفلام والصور ومقاطع الفيديو والتسجيلات الصوتية والأعمال المكتوبة. كان هذا هو الحال لعدة قرون، لكن ظهور التكنولوجيا الرقمية جعل من السهل الانتشار من خلال مواقع مشاركة الملفات مثل Napster و BitTorrent. أدى ذلك إلى قضايا انتهاك حقوق الطبع والنشر ضد منتجي المواد الإباحية من قبل الشركات الكبرى مثل Viacom و Adult Video News Network (AVN) في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. قضت المحاكم بأنه يمكن للأفراد مشاركة المواد المحمية بحقوق الطبع والنشر دون موافقة المالكين إذا فعلوا ذلك دون دافع للربح أو إلحاق ضرر متعمد بسمعة المبدعين.
يرى البعض أن القرصنة عمل مقاوم للاستغلال الرأسمالي لأن الشركات الكبيرة لديها سيطرة احتكارية على العديد من أشكال الإنتاج الإعلامي. يجادلون بأن توزيع نسخ مجانية يسمح للفنانين المستقلين بإنشاء أعمال أصلية دون الاعتماد على رعاة الشركات لإملاء أنواع المحتوى التي يتم إنتاجها. يعتقد البعض أن القرصنة تمنع الرقابة بجعل بعض أنواع المحتوى أكثر سهولة من أي وقت مضى.
أنشأت المصورة الإباحية النسوية كورتني تراوت موقع Indie Porn Revolution لعرض الأفلام المستقلة التي تم إنتاجها خارج المعايير التقليدية لصناعة الإباحية. هناك أيضًا عيوب كبيرة للقرصنة عندما يتعلق الأمر بالمواد الإباحية. المشكلة الأولى هي أنه يقوض الاستقرار الاقتصادي لأولئك المشاركين في إنتاج محتوى جيد ؛ بدون عائدات المبيعات أو الاشتراكات، لا يستطيع صانعو الأفلام صنع منتجات عالية الجودة تلبي رؤيتهم الفنية. هناك مشكلة أخرى تتمثل في أن القرصنة يمكن أن تؤدي إلى انخفاض التنوع بين الإنتاجات، نظرًا للجاذبية الجماعية، فإن الأعمال الشعبية فقط هي التي ستبقى.
القرصنة تشجع المشاهدين على عدم دعم الفنانين الذين يوفرون لهم الترفيه من خلال الوسائل المشروعة، مثل دفع رسوم الاشتراك لخدمات البث أو شراء أقراص DVD/Blurays من متاجر البيع بالتجزئة. في حين أن للقرصنة مزاياها وعيوبها عندما يتعلق الأمر بإنتاج المواد الإباحية، يجب أن نفكر في كيفية ظهور الروايات الثقافية عندما يتم تأطير هذا الفعل على أنه مقاومة للاستغلال الرأسمالي ضد السلوك الاستهلاكي البسيط. قد تكون هناك اختلافات دقيقة بين وجهتي النظر اعتمادًا على المعتقدات الشخصية فيما يتعلق بقوانين حقوق النشر وعدم المساواة الاقتصادية داخل المجتمع.