جسم الإنسان آلة رائعة تطورت بمرور الوقت للتكيف مع المواقف المختلفة. يظهر أحد هذه التكيفات في الجهاز التناسلي الأنثوي، حيث يتمكن المهبل من التمدد بقوة للولادة ثم العودة تقريبًا إلى حجمه الأصلي بعد الولادة. هذه القدرة المذهلة تجعل عملية الولادة أقل إيلامًا للنساء وتسمح لهن بالتعافي منها بسرعة. يتكون جدار المهبل من ثلاث طبقات من العضلات والأنسجة الضامة التي تعمل معًا لدعم وحماية الرحم أثناء الحمل. أثناء المخاض، تنقبض هذه العضلات وتتوسع، مما يسمح لرأس الطفل بالمرور عبر قناة الولادة. بعد ولادة الطفل، يتقلص مرة أخرى، مما يساعد على إغلاق المهبل ومنع النزيف. هذه القدرة على التمدد والعودة إلى الشكل الأصلي تسمى المرونة. تشير المرونة إلى قدرة المادة على التشوه بشكل عكسي عند تطبيق القوة والعودة إلى حالتها الأصلية بعد إزالة القوة. أما بالنسبة للمهبل، فهذا يعني أنه يمكن تمديده بعيدًا بما يكفي أثناء المخاض ولكنه سيظل يحافظ على شكله بعد ذلك. كما أنه يساعد في منع الأنسجة حول فتحة المهبل من التمزق أو التمزق.
كيف يحقق المهبل المرونة ؟ إذا كيف يمكن للمهبل أن يفعل كل هذا بالضبط ؟ كل هذا يعتمد على البنية الفريدة للعضلات والأنسجة الضامة. أثناء الحمل، يزداد حجم الرحم بشكل كبير، لأنه يحتوي على الجنين النامي. نتيجة لذلك، يجب أن تمتد جدران المهبل أيضًا للحصول على مساحة كافية للطفل. ومع ذلك، قبل الولادة، يبدأ عنق الرحم في التوسع - أو الانفتاح - للتحضير للولادة. تستمر عملية التمدد هذه طوال المخاض حتى يفتح عنق الرحم بالكامل بمقدار 10 سم، مما يسمح للطفل بالخروج إلى العالم. بمجرد ولادة الطفل، يعود الرحم إلى وضعه الأصلي بينما يعود جدار المهبل إلى حجمه الطبيعي. يتم التحكم في عملية الانكماش والتوسع هذه بواسطة هرمونات مثل الأوكسيتوسين، التي تطلقها الغدة النخامية. يتسبب الأوكسيتوسين في تقلص وتقلص خلايا العضلات الملساء المبطنة لداخل المهبل، مما يساعد على إغلاق القناة. في الوقت نفسه، تساعد هذه الانقباضات الأم على إخراج المشيمة بعد الولادة. بعد ذلك، تعود العضلات المهبلية إلى حالتها الطبيعية باستخدام الجاذبية، مما يعيد الرحم إلى مكانه. تستغرق العملية برمتها حوالي ساعة في المتوسط، ولكن يمكن أن تختلف حسب المرأة المحددة وطريقة الولادة. في الختام، إن إنجاب طفل يغير جسمك بعدة طرق، بما في ذلك توسيع مرونة المهبل أثناء الولادة. إنه لأمر مدهش كيف يمكن لهذا العضو الصغير أن يخضع لمثل هذه التغييرات الجذرية دون أي ضرر طويل الأجل. وبينما يمكن أن تكون الولادة مؤلمة، فإن القدرة المذهلة على التكيف مع الجهاز التناسلي الأنثوي تمكن النساء من التعافي بسرعة من الحمل والولادة.