يشير تماسك المجموعة إلى الشعور المشترك بالهوية والانتماء بين أعضاء المجموعة، والذي قد يشمل الأصدقاء أو العائلة أو الزملاء أو الوحدات العسكرية. من المرجح أن يكون الجنود الذين يشعرون بارتباط قوي بوحدتهم متحمسين للبقاء معًا والعمل نحو أهداف مشتركة ودعم بعضهم البعض خلال الأوقات الصعبة. يشير التعرض المتكرر للقتال إلى التعرض لأحداث مؤلمة تهدد الحياة والسلامة الجسدية بشكل متكرر. أظهرت الدراسات أن الجنود الذين يعانون من التعرض المتكرر للقتال يمكن أن يظهروا أعراض اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)، مثل القلق والاكتئاب وذكريات الماضي والكوابيس وفرط الخدمة والسلوك التجنبي. ترتبط استراتيجيات التأقلم بكيفية تعامل الناس مع المواقف المجهدة وإدارة المشاعر السلبية.
غالبًا ما يعتمد الجنود الذين يواجهون تعرضًا متكررًا للقتال على العديد من آليات التأقلم، بما في ذلك الدعم الاجتماعي لزملائهم الجنود، والانكسار الإيجابي للتجارب، والبحث عن المعنى في الشدائد، والروحانية، والإلهاء من خلال الهوايات أو الأنشطة، وممارسات الرعاية الذاتية مثل التمرين أو التأمل أو العلاج. تظهر الأبحاث أن تماسك المجموعة يلعب أيضًا دورًا مهمًا في تشكيل استراتيجيات التأقلم هذه. عندما يشعر الجنود بالارتباط الوثيق بوحدتهم، فمن المرجح أن يلجأوا إلى رفاقهم للحصول على الدعم والتشجيع، ومساعدتهم على التعامل مع التأثير النفسي للحرب. يمكن أن يساعد التماسك الجماعي الجنود على الحفاظ على الشعور بالهدف والمعنى على الرغم من تحديات الحرب، مما يوفر حاجزًا ضد مشاعر اليأس واليأس. يمكن أن يكون للتماسك الجماعي آثار إيجابية وسلبية على بقاء الجندي. فمن ناحية، يمكن أن توفر الروابط القوية بين أعضاء الوحدة مصدرا للقوة والمرونة، مما يسمح للجنود بنشر الموارد الجماعية ونظم الدعم عند الحاجة. من ناحية أخرى، يمكن أن تؤدي العلاقات الوثيقة بشكل مفرط داخل الوحدة إلى التوتر والمنافسة، مما يؤدي إلى الصراع أو حتى العنف بين الأشخاص. تشير بعض الدراسات إلى أن الجنود الذين يرون مستويات عالية من التماسك الجماعي قد يكونون أقل استعدادًا لترك موقف يحتمل أن يكون خطيرًا، أو زيادة خطر الإصابة أو الوفاة.
لا ينبغي النظر إلى التماسك الجماعي على أنه الدواء الشافي لرفاه الجنود، بل كأحد العوامل التي تسهم في استراتيجيات التأقلم الفردية والجماعية. التماسك الجماعي هو جانب مهم من جوانب الحياة العسكرية التي تحدد كيفية تعامل الجنود مع التأثير القتالي المتكرر. في حين أنه يوفر العديد من الفوائد، إلا أنه يجب إدارتها بعناية لتجنب العواقب الضارة مثل الصراع أو العزلة. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم أفضل السبل لتعزيز المستويات الصحية لتماسك المجموعة مع تعزيز استراتيجيات التكيف التكيفية بين الجنود الذين يواجهون الصدمات والتوتر.