كان موضوع التنوع ذا صلة منذ سنوات عديدة. هذا موضوع مهم لأنه يتطرق إلى العديد من جوانب المجتمع، بما في ذلك الإسكان والتوظيف والتعليم والصحة والسياسة وغير ذلك. في العقود الأخيرة، كان هناك اتجاه متزايد نحو مناطق متعددة الأعراق حيث يعيش الناس من خلفيات مختلفة جنبًا إلى جنب في وئام. تنعكس هذه الظاهرة في النماذج والقصص التي تصور مجتمعات الضواحي متعددة الثقافات.
أحد النماذج التي تعكس هذا الاتجاه هو نموذج «بوتقة الانصهار». يشير نموذج بوتقة الانصهار إلى أنه عندما يجتمع أشخاص من مجموعات عرقية مختلفة في مكان واحد، فإنهم يندمجون في النهاية في ثقافة متجانسة واحدة. تم استخدام الفكرة لتبرير هجرة المهاجرين إلى أمريكا منذ تأسيسها. ومع ذلك، فإن هذا النموذج لا يأخذ في الاعتبار حقيقة أن الناس غالبًا ما يحتفظون بهويتهم الثقافية حتى بعد الانتقال إلى بلد جديد. على سبيل المثال، تختار العديد من العائلات المهاجرة التحدث بلغتها الأم في المنزل ونقل التقاليد إلى أطفالها.
نموذج آخر هو نموذج وعاء السلطة. يفترض هذا النموذج أنه عندما يختلط الأشخاص من مجموعات عرقية مختلفة معًا، فإنهم لا يذوبون، لكنهم يظلون مجموعات منفصلة تحتفظ بأذواقهم الفريدة. أصبح هذا النموذج شائعًا بشكل متزايد مع استمرار المهاجرين في الانتقال إلى أمريكا وجلب ثقافاتهم معهم. على سبيل المثال، العديد من المدن في جميع أنحاء أمريكا لديها الحي الصيني و Little Italys و Little Mexicos، حيث أنشأ المهاجرون جيوبهم الخاصة في المدن الكبرى. غالبًا ما تكون هذه المناطق مراكز تجارية وثقافية صاخبة.
القصص التي تصور الأحياء متعددة الأعراق تظهر أيضًا فوائد التنوع. إحدى هذه القصص هي قصة لويس ألبرتو أوريا «قصص من الجنوب». يحكي هذا الكتاب قصة أربعة أصدقاء نشأوا في الجانب الجنوبي من شيكاغو. تتقاطع حياتهم في نقاط مختلفة في جميع أنحاء الكتاب، لكن كل شخصية تمثل ثقافة مختلفة: المكسيكي الأمريكي والأمريكي الأفريقي والبولندي الأمريكي والإيطالي الأمريكي. من خلال هذه الشخصيات، يستكشف Urrea قضايا العرق والطبقة والهوية. في الختام، تعكس النماذج والقصص حول الأحياء متعددة الجنسيات حقيقة مجتمعنا المتنوع بشكل متزايد. بينما قد يجادل البعض بنموذج بوتقة الانصهار، يفضل البعض الآخر نهج وعاء السلطة. في كلتا الحالتين، من الواضح أنه يتعين علينا تبني التنوع إذا أردنا بناء مجتمعات أقوى.