هناك العديد من الطرق التي يعبر بها الناس عن أنفسهم من خلال أشكال فنية مختلفة مثل الرسم والرسم والنحت والموسيقى والسينما والمسرح والرقص والأدب والتصوير الفوتوغرافي والأزياء وغيرها. ولكن ربما لا توجد وسيلة أكثر تأثيرًا من وسائل الإعلام - التلفزيون والإذاعة والصحف والمجلات والأفلام ووسائل التواصل الاجتماعي والمدونات وما إلى ذلك. لوسائل الإعلام تأثير كبير على نظرة المجتمع إلى نفسه وقيمه ومعتقداته ومعاييره وتوقعاته. إنه أيضًا المكان الذي يحصل فيه معظمنا على معلومات حول ما يعتبر جميلًا وجذابًا ومرغوبًا ومثيرًا ومقبولًا.
تميل وسائل الإعلام إلى عكس تفضيلات المجتمع السائد بدلاً من تقديم بدائل. هذا يعني أنه يروج لأنواع معينة من الجمال ويرفض الآخرين، وغالبًا ما يخلق انقسامات بين أولئك الذين يتناسبون مع هذا الشكل وأولئك الذين لا يتناسبون معه.
من المتوقع أن تكون النساء نحيفات وشابات وطويلات وأشقر وأبيض ؛ ويجب أن يكون الرجال أقوياء وعضليين وغنيين وناجحين ؛ يتم تقديم أفراد LGBTQ + على أنهم قوالب نمطية أو رسوم كاريكاتورية ؛ ويظهر الأشخاص ذوو الإعاقة على أنهم مثيرون للشفقة أو ملهمون، ولكنهم ليسوا بشرًا تمامًا برغباتهم الجنسية ؛ وكبار السن غير مرئيين في الحملات الإعلانية التي تركز على الشباب. تعزز وسائل الإعلام هذه الأفكار من خلال عرضها في الأخبار والبرامج التلفزيونية والأفلام والإعلانات التجارية وغيرها من منتجات الثقافة الجماهيرية. هناك اتجاه متزايد في وسائل الإعلام نحو التعبير الجذري الذي يتحدى هذه المعايير ويقدم مفاهيم بديلة للجمال. تتمثل إحدى طرق القيام بذلك في استخدام النماذج والجهات الفاعلة الممثلة تمثيلا ناقصا في الحملات الإعلانية.
أطلقت Dove حملة «True Beauty» تضم نساء الطبقة الوسطى من خلفيات وأعراق وأعمار وأشكال جسم متنوعة. تمت الإشادة بالحملة لمساعدتها في كسر معايير الجمال التقليدية وإظهار أن جميع الأجساد يمكن أن تكون جميلة. بالإضافة إلى ذلك، تسمح الشبكات الاجتماعية مثل Tumblr و Instagram و YouTube للمستخدمين بنشر محتواهم الخاص دون رقابة أو تصفية من قبل حراس البوابة. وهذا يسمح للناس بالتعبير عن أنفسهم بحرية دون خوف من الحكم أو الرفض من المجتمع السائد. كما أنه يخلق فرصًا جديدة للإبداع والتعاون وبناء المجتمع حول الاهتمامات المشتركة مثل الموضة والفن والموسيقى والأدب.
التعبير الراديكالي عن الذات في وسائل الإعلام يمكن أن يكون له تأثير إيجابي على إضفاء الطابع الديمقراطي على الجمال، لأنه يوفر المزيد من الفرص للأشخاص الذين لا يتناسبون مع معايير الجمال التقليدية. ويشجع على التنوع والقبول والشمول بدلاً من المطابقة والاستبعاد. هذا يفتح مساحة للحوار حول ما يشكل جمالًا يتجاوز السمات المادية السطحية. كما أنه يفسح المجال للتعبير الشخصي والفردية والأصالة بدلاً من التجانس والجاذبية الجماعية. هذا لا يعني أن الجميع سيتفقون مع آراء أو تفضيلات بعضهم البعض ؛ قد يجد البعض أنواعًا معينة من التعبير مزعجة أو مسيئة. ولكن إذا أردنا ديمقراطية حقيقية في ثقافتنا - حيث يكون لكل شخص صوت وفرصة متساوية للنجاح - فنحن بحاجة إلى تمثيلات متنوعة للإنسانية في جميع جوانب الحياة، بما في ذلك الجمال. من خلال خلق هذا الانفتاح والشمولية، يمكن أن يساعدنا التعبير الإعلامي الراديكالي على التحرك نحو عالم أكثر مساواة حيث يشعر الجميع بالتقدير والاحترام بغض النظر عن المظهر أو الخلفية.
هل يمكن للتعبير الإعلامي الراديكالي أن يساعد في إضفاء الطابع الديمقراطي على الجمال ؟
يمكن النظر إلى التعبير الراديكالي في وسائل الإعلام على أنه محاولة لتمكين الأفراد وتحدي معايير الجمال التقليدية. يسمح للأشخاص الذين تم تهميشهم في المجتمع بسبب مظهرهم وعرقهم وتوجههم الجنسي وإعاقتهم وهويتهم الجنسية، وما إلى ذلك، بالتحكم في كيفية تمثيلهم في الأماكن العامة. من خلال إنشاء سردهم الخاص لما هو جميل ومرغوب فيه، يمكنهم استعادة السلطة على أجسادهم وشخصياتهم.