غالبًا ما يُنظر إلى النساء على أنهن مجموعة متجانسة، مع اختلافات طفيفة بين تجاربهن. ومع ذلك، هذا بعيد كل البعد عن الحالة. وتنحدر المرأة من خلفيات وثقافات وأعراق وأديان وأوضاع اجتماعية واقتصادية وأعمار وأنواع جسدية وتوجهات جنسية مختلفة. تتشكل شخصياتهم من خلال هذه العوامل بالإضافة إلى الخصائص الفردية مثل سمات الشخصية وأهداف الحياة والتفضيلات الشخصية. ولتمثيل جميع النساء تمثيلا دقيقا، يجب توسيع هذه الفئة لتتجاوز تعريفها التقليدي. العامل الأول الذي يؤثر على الهوية هو العمر. وتختلف أولويات ووجهات نظر الشابات عن أولويات ووجهات نظر المسنات. وقد تكون أكثر اهتماما بالتعليم والفرص الوظيفية والاستقلال، بينما قد تكون المسنات أكثر تركيزا على الأسرة والاستقرار. يمكن أن يؤثر هذا على اختياراتهم ونظرتهم إلى الحياة. على سبيل المثال، قد تكون النساء الأصغر سنًا أكثر انفتاحًا على التجارب من حيث العلاقات والوظائف، بينما قد تسعى النساء الأكبر سنًا إلى الاستقرار والأمن.
الإثنية عامل مهم آخر. تواجه النساء ذوات البشرة الملونة تحديات فريدة بسبب العنصرية والتمييز المنهجي. وتشمل هذه التحديات الحصول على التعليم والعمل والرعاية الصحية والتمثيل في وسائط الإعلام والسياسة. كما أنهم يعانون من اعتداءات دقيقة وقوالب نمطية لا تعرفها النساء البيض. ونتيجة لذلك، يضعون استراتيجيات فريدة للتغلب على الصعوبات والتنقل في المجتمع. على سبيل المثال، يمكن للنساء السود بناء مجتمعات متماسكة أو الدفاع عن أنفسهن من خلال النشاط.
نوع الجسم هو جانب آخر يشكل الهوية. غالبًا ما تشعر النساء ذوات الأجسام الكبيرة بالضغط لتلبية معايير الجمال التي تفضل النحافة. يمكن أن يؤدي هذا إلى مشاكل احترام الذات السلبية وسوء الصحة العقلية. على العكس من ذلك، قد تعاني النساء النحيفات من خلل في الجسم وتوقعات غير واقعية. يمكن أن تشعر كلتا المجموعتين بالاستبعاد من اتجاهات الموضة والدوائر الاجتماعية. تهدف حركات إيجابية الجسم إلى تغيير هذه الروايات وتمكين النساء بغض النظر عن حجمهن.
التوجه الجنسي عامل مهم آخر. تواجه النساء المثليات ومزدوجات الميل الجنسي ومثليات الجنس تحديات مختلفة عن النساء من جنسين مختلفين. قد يواجهون التمييز بين الجنسين أو السلوك الجنسي. قد يواجهون أيضًا تمثيلًا محدودًا في وسائل الإعلام الرئيسية ودعمًا أقل في العائلات والمجتمعات الدينية. ومع ذلك، هناك وعي متزايد وقبول متزايد لهوية LGBT +، والتي يمكن أن تساعد في إنشاء عالم أكثر شمولاً.
تختلف تجارب العلاقة الحميمة بشكل كبير بين النساء. يعطي البعض الأولوية للعلاقات على المهن، بينما يسعى البعض الآخر إلى الاستقلال والاعتماد على الذات. هناك أيضًا اختلافات ثقافية في كيفية تعبير النساء عن المودة والرغبة. في بعض الثقافات، يتم الاستياء من إظهار المودة على الملأ، بينما يتم الترحيب به في ثقافات أخرى. تستمتع بعض النساء بالجنس كتعبير عن الحب، بينما يعتبره البعض الآخر جسديًا بحتًا. تساهم كل هذه العوامل في النهج الفردية للعلاقات الرومانسية والجنسية. وفي الختام، تجدر الإشارة إلى أن فئة «المرأة» لا يمكن أن تحتوي على جميع اختلافاتها. يجب توسيعه بما يتجاوز التعريفات التقليدية ليشمل الهويات الدقيقة التي تعكس التاريخ الشخصي والقيم والمصالح وخيارات الحياة. سيسمح هذا لجميع الناس بفهم وتعاطف أفضل.
هل فئة «المرأة» واسعة بما يكفي لاحتواء الهويات العديدة التي تمثلها الآن ؟
غالبا ما يرتبط مصطلح «المرأة» بهويات مختلفة يمكن تحديدها بعوامل اجتماعية وثقافية واقتصادية وسياسية. وهو ينطبق على جميع الذين يعرّفون بأنهم أنثى ويتبادلون تجارب مماثلة على أساس نوع جنسهم، وعرقهم، وميلهم الجنسي، وعرقهم، ودينهم، وعمرهم، وإعاقتهم، ومهنتهم، وما إلى ذلك.