التقاليد الثقافية الأفريقية متأصلة بعمق في مجتمعاتهم، وقد أثرت العديد من هذه التقاليد على كيفية تفكير الناس في أدوار الجنسين والجنس. في بعض الثقافات، يُنظر إلى الزواج بين الجنسين على أنه شكل مثالي من أشكال العلاقة، في حين أن العلاقات المثلية غالبًا ما يتم وصمها أو حتى تجريمها. يلعب التراث الاستعماري أيضًا دورًا في تشكيل المواقف تجاه المثلية الجنسية ؛ غالبًا ما أدخل المستعمرون الأوروبيون قوانين تجعل أفعال المثليين غير قانونية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون التأثيرات الدينية قوى قوية في المجتمع الأفريقي، وتدين بعض الأديان صراحة السلوك المثلي باعتباره خاطئًا. تتقاطع كل هذه العوامل، مما يشكل موقفًا حديثًا تجاه المثليين. ومع ذلك، هناك أيضًا اختلافات كبيرة بين مختلف البلدان والمناطق في إفريقيا عندما يتعلق الأمر بالمواقف تجاه المثليين. بعض البلدان لديها سياسات وقوانين أكثر تقدمًا من غيرها، ويمكن أن يتغير الرأي العام بسرعة. على سبيل المثال، اعترفت جنوب إفريقيا بزواج المثليين منذ عام 2006، بينما أصدرت نيجيريا مؤخرًا قانونًا يحظر الزواج من نفس الجنس. حتى في البلدان الفردية، يمكن أن تختلف المواقف تجاه المثلية بشكل كبير اعتمادًا على المنطقة الجغرافية والطبقة الاجتماعية والمتغيرات الديموغرافية الأخرى.
لا يمكن المبالغة في تأثير الاستعمار على المواقف الأفريقية تجاه المثلية الجنسية. ورثت العديد من المستعمرات الأوروبية السابقة قوانين مكافحة اللواط من حكامها الاستعماريين، ولا تزال هذه القوانين سارية حتى اليوم. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما ينشر المبشرون وجهات نظر سلبية عن المثلية الجنسية خلال العصور الاستعمارية، مما يزيد من تعزيز التحيزات الحالية ضد المثليين. ومع ذلك، لا يتفق جميع المسيحيين في إفريقيا مع هذا التفسير للمسيحية - فهناك حركة متنامية بين الأفارقة لرفض القيم الغربية واعتناق المعتقدات التقليدية التي تؤكد الحب المثلي. بشكل عام، فإن تقاطع التقاليد الثقافية والتراث الاستعماري والتأثيرات الدينية يخلق شبكة معقدة من المواقف تجاه المثليين في جميع أنحاء إفريقيا. وبينما خطت بعض البلدان خطوات كبيرة في الاعتراف بحقوقها، لا يزال العديد منها يواجه التمييز والعنف بسبب ميوله الجنسية أو هويته الجنسانية. وسيستغرق احتضان المجتمعات الأفريقية الكامل للتنوع بجميع أنواعه وقتا طويلا، ولكن التقدم يجري ببطء ولكن بثبات.
كيف تتقاطع التقاليد الثقافية الأفريقية والتراث الاستعماري والتأثير الديني لتشكيل المواقف المعاصرة تجاه المثليين ؟
أدى تقاطع التقاليد الثقافية الأفريقية والتراث الاستعماري والتأثير الديني إلى تشكيل المواقف المعاصرة تجاه المثليين بطرق مختلفة في جميع أنحاء إفريقيا. لعبت هذه العوامل دورًا مهمًا في تحديد تصورات التوجه الجنسي والهوية الجنسانية داخل المجتمعات المختلفة. تحتضن بعض المجتمعات التنوع وتحتفل به، بينما يعتبره البعض الآخر من المحرمات التي تهدد أنظمة معتقداتهم التقليدية والمعايير الاجتماعية.