الوحدة مشكلة متنامية بين كبار السن، وخاصة أولئك الذين يعتبرون LGBTQ +. يمكن أن يساهم التمييز ضد الشيخوخة والتمييز والصدمات التاريخية في الشعور بالعزلة والعزلة السائدة بالفعل في الحياة اللاحقة. تؤثر هذه المشكلة على الصحة البدنية والعقلية للناس وأنظمة الدعم الاجتماعي ونوعية الحياة.
تؤدي عملية الشيخوخة بشكل طبيعي إلى تفاعلات أقل مع الأصدقاء وأفراد الأسرة، ولكن بالنسبة لكبار السن، قد يكون هذا الاتجاه أكثر حدة بسبب عدم قبول المجتمع ككل. نشأ الكثيرون في وقت كان يعتبر فيه كونهم مثليين من المحرمات، مما يجعل من الصعب تكوين روابط وثيقة مع أقرانهم. بالإضافة إلى ذلك، عانى الكثيرون من الرفض والاغتراب عن عائلاتهم بسبب هويتهم، مما أدى إلى الشعور بالوحدة قبل بلوغ سن الشيخوخة.
التمييز ضد كبار السن المثليين كان سائدًا أيضًا عبر التاريخ. خلال الحرب العالمية الثانية، تم تجريم المثلية الجنسية في العديد من البلدان، وغالبًا ما يتم إرسال أولئك الذين تم تحديدهم على هذا النحو إلى معسكرات الاعتقال أو الاضطهاد بطرق أخرى. حتى اليوم، هناك وصمة عار قوية ضد أفراد مجتمع الميم يمكن أن تؤدي إلى التهميش وسوء المعاملة في مرافق مثل المستشفيات ودور رعاية المسنين. يمكن أن يمنع هذا كبار السن من الشعور بالراحة في البحث عن شبكات الدعم أو الوصول إلى الخدمات الأساسية. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما كان يتعين على كبار السن التعامل مع صدمة أزمة الإيدز في سنواتها الأولى. لقد فقد الكثيرون أحباءهم، وواجهوا خوفًا وجهلًا واسع النطاق بالمرض، وشعروا بالتخلي عن المجتمع الطبي. يمكن أن تترك هذه التجارب ندوبًا عاطفية دائمة تساهم في الشعور الدائم بالعزلة.
كل هذه العوامل تتحد لخلق عاصفة كاملة من الوحدة للسكان الأكبر سنًا والغريبين. قد يواجهون صعوبة في العثور على قبول من أقرانهم، أو الوصول إلى الرعاية الصحية الأساسية، أو الاتصال بأفراد الأسرة الذين لا يفهمون تجاربهم. نتيجة لذلك، من المرجح أن يعانون من مشاكل نفسية وجسدية، بما في ذلك الاكتئاب والقلق وأمراض القلب. وتبرز هذه الحالة الحاجة إلى زيادة الوعي والتعاطف والدعوة لهذه الفئة من السكان.
كيف يؤدي التمييز ضد الشيخوخة والتمييز والصدمات التاريخية إلى تفاقم الشعور بالوحدة لدى السكان المثليين الأكبر سنًا ؟
الشيخوخة هو الاعتقاد بأنه يجب الحكم على الناس من خلال عمرهم الزمني بدلاً من قدراتهم أو مهاراتهم أو شخصياتهم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى قوالب نمطية سلبية عن كبار السن، مثل أقل إنتاجية أو غير مناسبة أو عفا عليها الزمن، مما قد يساهم في الشعور بالعزلة والوحدة بين كبار السن من مجتمع الميم. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي التمييز على أساس التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية إلى استبعاد كبار السن من وسائل التواصل الاجتماعي وأنظمة الدعم المجتمعي.