أحد أكثر جوانب علم النفس البشري إثارة للاهتمام هو العلاقة بين الجنس والحميمية والسلطة. في العديد من المجتمعات حول العالم، تم استخدام المتعة الجنسية لعدة قرون للتلاعب بأفكار الناس وسلوكهم والتحكم فيه. من عقيدة الكنيسة الكاثوليكية للزواج إلى تركيز العصر الفيكتوري على العفة، سعت الحكومات منذ فترة طويلة إلى فرض أيديولوجياتها على حياة الناس الخاصة من خلال السياسة العامة والدعاية. وضعت الدول استراتيجيات متطورة لتشكيل الخيال المثير للمواطنين، وتحويل الرغبة إلى مكان للمراقبة أو الصراع الأخلاقي أو الواجب الوطني. كيف تستخدم الدول الخوف لخلق جو يتم فيه التحكم في الحياة الجنسية بدلاً من الاحتفال بها ؟
تستخدم الدول الخوف لتنظيم السلوك الجنسي والسيطرة عليه.
تطلب الحكومة الإيرانية من النساء ارتداء الحجاب عند مغادرة منازلهن، مما يعني تغطية شعرهن وانشقاقهن. تم تمرير هذا القانون في الثمانينيات بعد الثورة الإسلامية وتم تطبيقه منذ ذلك الحين. مبرر هذه السياسة هو أن النساء اللواتي يرتدين ملابس متواضعة أقل عرضة للمضايقة أو الاعتداء من قبل الرجال في الأماكن العامة.
يجادل النقاد بأن القانون ينتهك حقوق المرأة في التعبير عن نفسها ويحد من حريتها في اتخاذ خيارات شخصية بشأن الملابس. مثال آخر هو سياسة الطفل الواحد في الصين، والتي تم تنفيذها في السبعينيات كجزء من محاولة ماو تسي تونغ للحد من النمو السكاني. وخلال هذه الفترة، نصح الأزواج الصينيون بالحد من حجم أسرهم لطفل واحد ؛ أولئك الذين لديهم أطفال أكثر سيواجهون عقوبات شديدة. يجادل البعض بأن السياسة كانت فعالة في السيطرة على النمو السكاني ولكنها خلقت مشاكل اجتماعية مثل تفضيل الأبناء وإهمال الفتيات. تستخدم الدول أيضًا الخوف للتلاعب برغبات الناس وتحويلها ضد بعضها البعض. في ألمانيا النازية خلال الحرب العالمية الثانية، تضمنت الملصقات الدعائية صورًا لنساء ألمانيات جميلات، مصحوبة بعبارات مثل «أعط نفسك جميعًا للوطن» أو «لا تدع نفسك تصبح أماً قبل أن تفوز». عززت هذه التقارير فكرة أن الجنس يجب أن يتم فقط في إطار الزواج بين الشركاء الآريين. أصبحت الحياة الجنسية أداة للتعبئة القومية، وتم تجريم السلوك غير اللائق (مثل المثلية الجنسية). وبالمثل، في الاتحاد السوفيتي في عهد ستالين، تم تنظيم الحياة الجنسية بإحكام من خلال مدونات صارمة للسلوك والرقابة الحكومية. أي شكل من أشكال الانحراف عن هذه القواعد يمكن أن يؤدي إلى السجن أو حتى الموت. يمكن للدول خلق صراعات أخلاقية حول الجنس لتشجيع ضبط النفس والطاعة. في المملكة العربية السعودية، على سبيل المثال، يُعاقب على ممارسة الجنس قبل الزواج بالجلد أو الرجم. يهدف القانون إلى الحفاظ على القيم التقليدية ومنع ما تعتبره الحكومة سلوكًا غير أخلاقي. يجادل النقاد بأن هذا النهج يخلق جوًا يشعر فيه الناس بالذنب حيال رغباتهم ويسعون إلى الامتثال بدلاً من التعبير عن أنفسهم بحرية. بالإضافة إلى ذلك، فإنها تديم فكرة أن المتعة الجنسية خاطئة ومسموح بها فقط في إطار الزواج. لطالما استخدمت الحكومات الخوف للسيطرة على الخيال المثير للمواطنين. من خلال القوانين والدعاية، فإنها تروج لأيديولوجيات العفة والوطنية والقومية، مع خلق انقسامات اجتماعية على أساس الجنس والتوجه الجنسي. من المهم أن يدرك الناس كيف تتلاعب بهم حكوماتهم عاطفياً وسياسياً وتقاوم مثل هذه المحاولات للهيمنة.