يشير مفهوم التوجه الجنسي إلى الانجذاب الجسدي أو الرومانسي أو العاطفي أو الروحي المستمر للشخص إلى ممثلي الجنس نفسه أو الجنس الآخر أو كلا الجنسين. من المقبول على نطاق واسع أن معظم الناس لديهم درجة معينة من الرغبة الجنسية وتجربتها طوال حياتهم. ومع ذلك، فإن الطريقة التي يعبرون بها عن هذه الرغبات تختلف من شخص لآخر. يختار البعض الانخراط في لقاءات عرضية، بينما يشكل البعض الآخر شراكات طويلة الأجل. تؤمن ديانات كثيرة ان الله خلق الجنس البشري في صورته وشبهه، ذكرا وأنثى، وأمرهم ان يكونوا مثمرين ومتكاثرين. وهذا يعني أن الزواج بين الرجل والمرأة مقدس ومبارك من قبله. ومع ذلك، هناك عدد متزايد من المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية الذين يعتبرون مثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية وما إلى ذلك، مما يسبب مشاكل للمؤسسات الدينية التي تحافظ على معايير الزواج التقليدية.
تسمح بعض الطوائف لهذه المجموعات بالانضمام، ولكنها تتطلب العزوبة، والتي تبدو مخالفة لمبادئها الأساسية. يرفضها آخرون تمامًا. ومع ذلك، يحاول الكثيرون التوفيق بينها عن طريق تفسير مقاطع الكتاب المقدس بطرق مختلفة أو عن طريق توفير أشكال بديلة من البركات. على سبيل المثال، في المسيحية، لم يدين يسوع المثلية الجنسية صراحة، كما فعل بولس في رسائله. تسمح الكنيسة الكاثوليكية للكهنة والراهبات بأن يكونوا مثليين طالما ظلوا عازبين. في الإسلام، لا يعتبر كونك مثليًا خطيئة حتى يتم اتخاذ إجراء. لا تحظر البوذية العلاقات المثلية طالما يتم ذلك بشكل خاص. تعتبر اليهودية الزواج عملاً من أعمال الخلق وليس الإنجاب، وتعترف بالعلاقات المثلية. تقول الهندوسية أنه يجب على الجميع ممارسة ضبط النفس في السلوك الجنسي.
في كل حالة، يجب على أولئك الذين يتبنون ميولهم الجنسية التوفيق بين نظام معتقداتهم وهويتهم، وإيجاد طرق لصنع السلام داخل أنفسهم. يلجأ الكثيرون إلى الاستشارات النفسية أو مجموعات الدعم أو العلاج لاستكشاف هذه الازدواجية. يجد البعض التعزية في الروحيات، التأمل، الصلاة، او مسائل اخرى. ويصبح آخرون دعاة للإصلاح في مجتمعهم الديني. يترك البعض دينهم تمامًا.
وهكذا، في حين أن عملية المصالحة قد تكون صعبة، فإنها ممكنة من خلال التفكير الذاتي والحوار المفتوح وطلب التوجيه من الموجهين الموثوق بهم. قد يشمل ذلك تحدي افتراضات المرء حول محبة الله، مراجعة القيم التقليدية، واستكشاف إمكانيات جديدة.
في النهاية، العيش بشكل أصيل يعني قبول جميع جوانب نفسك، بما في ذلك الحياة الجنسية.
ما هي الاستراتيجيات التي تساعد في مواءمة المعتقدات الدينية مع هوية المثليين في سياقات ثقافية وعقائدية وطائفية متنوعة ؟
هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن استخدامها للمساعدة في مواءمة المعتقدات الدينية مع هوية المثليين في سياقات ثقافية وعقائدية وطائفية مختلفة. تتمثل إحدى الاستراتيجيات في الانخراط في حوار مع القادة الدينيين والمجتمعات لاستكشاف الطرق التي يمكن من خلالها تفسير معتقداتهم لدعم هوية المثليين. هناك استراتيجية أخرى تتمثل في العثور على مجموعات دينية مؤكدة أو أفراد يفهمون ويقبلون هوية المثليين ضمن تقليد ديني معين.