التوجه الجنسي هو مصطلح يستخدم لوصف الجنس الذي يرتبط به الشخص جسديًا وعاطفيًا. يشير هذا إلى الانجذاب الجسدي والرومانسي والعاطفي و/أو الروحي للشخص الآخر. تصف الهوية الجنسية كيف يرى شخص ما نفسه فيما يتعلق بجنسه البيولوجي. يعاني اللاجنسيون من رغبة جنسية قليلة أو معدومة. يُعرف الأشخاص المتحولين جنسياً على أنهم جنس مختلف عن أولئك المعينين عند الولادة. الأشخاص ثنائيي الجنس لديهم أعضاء جنسية أو خصائص جسدية أخرى لا تتناسب مع التعريفات النموذجية لأجساد الذكور أو الإناث. لقد تغير الوضع القانوني لهذه المجموعات بشكل كبير عبر التاريخ. على مدى القرن الماضي، أحرزت الولايات المتحدة تقدمًا كبيرًا في الاعتراف بالحقوق الجنسية. في عام 1954، أصبحت إلينوي أول ولاية تلغي تجريم المثلية الجنسية. في عام 2003، تم تقنين زواج المثليين في ولاية ماساتشوستس. ومع ذلك، لا تزال العديد من الدول تجرم اللواط. لا تعترف الحكومة الفيدرالية بزواج المثليين. لا تزال المساواة في الزواج للأشخاص المتحولين جنسياً وثنائيي الجنس بعيدة المنال. الاعتراف القانوني بالحياة الجنسية الهامشية يمكن أن يقربهم من الاعتراف الاجتماعي.
التغييرات القانونية تطبيع الجماعات الجنسية المهمشة، مما يجعل من المقبول اجتماعيًا أن تكون كما هي دون خوف من الاضطهاد. والاعتراف بوجودها يقلل من التحيز والتمييز. وتسمح الحماية القانونية لهم بالحصول على الخدمات والاستحقاقات المحرومة من الفئات غير المهمشة. والحماية من التمييز في العمالة والإسكان والإسكان العام تسهم في السلامة والأمن المالي.
القوانين المتعلقة بالزواج والتبني والأبوة والأمومة والميراث تؤثر على الفئات المهمشة بشكل مختلف عن الفئات غير المهمشة.
قوانين الزواج، على سبيل المثال، تجعل من الصعب على الأزواج من نفس الجنس تبني الأطفال أو الحصول على تأمين صحي. هذا يخلق حواجز تؤثر على كل جانب من جوانب الحياة. ستساعد التغييرات في هذه القوانين على تطبيع الهوية الجنسية الهامشية. توفر المساواة في الزواج الاستقرار الاقتصادي والحماية لجميع الأسر. وهو يتيح إمكانية الحصول على الملكية المشتركة، والإعفاءات الضريبية، والاستحقاقات الزوجية، والإجازة العائلية. كما يتيح للأطفال الحصول على الرعاية الصحية والتعليم والموارد الأخرى. ويوفر الزواج إطارا للتماسك الاجتماعي والاحترام بين أفراد المجتمع. ويستفيد الأطفال الذين ينشأون في أسر مختلفة من التعرض لأدوار وأنماط علاقات مختلفة بين الجنسين.
في الولايات المتحدة، يواجه الأشخاص المتحولين عقبات قانونية. لا يمكنهم تغيير شهادات الميلاد أو رخص القيادة أو جوازات السفر أو وثائق الهجرة دون جراحة. تتطلب بعض الولايات دليلًا على التعقيم قبل الموافقة على العلاج الهرموني. كثير منهم لا يحصلون على علاج طبي ميسور التكلفة. يمكن حرمان المتحولين جنسياً من العمل أو السكن أو الخدمات العامة بناءً على مظهرهم. يتطلب تطبيع الهويات الجنسية المهمشة أكثر من مجرد إصلاح قانوني. يجب أن يقبل المجتمع الاختلافات بين التوجهات الجنسية والجنس والتعبيرات. يبدأ الاستقبال في المنزل وفي المدارس بمحادثات حول التنوع والتسامح. يؤدي الاعتراف الثقافي إلى تغيير قانوني. تؤدي التغييرات القانونية إلى قبول اجتماعي أكبر. لا يزال المجتمع يعمل من أجل الاعتراف الكامل. الاعتراف القانوني يجعل من الممكن العيش علانية كعضو في مجموعة هامشية دون خوف من الانتقام. وهذا يسمح لهم بالزواج السلمي والتبني وتربية العائلات. مع تزايد احتضان المجتمع للتنوع الجنسي، ستتبع الإصلاحات القانونية. المستقبل حيث يمكن للجميع التعبير عن أنفسهم بشكل أصيل في متناول اليد.
كيف تؤدي التغييرات القانونية إلى تطبيع الجماعات الجنسية المهمشة ؟
هناك عدة طرق يمكن للتغييرات القانونية أن تساعد في تطبيع الجماعات الجنسية المهمشة. تتمثل إحدى الطرق في الاعتراف بزواج المثليين كشكل صحيح من أشكال العلاقة، والذي تم تحقيقه في العديد من البلدان حول العالم. ساعد هذا في تقليل وصمة العار المرتبطة بالمثلية الجنسية وسمح للأشخاص من مجتمع الميم باكتساب قدر أكبر من القبول الاجتماعي والاندماج.