يعد تطور المراهقين المثليين في البيئات الثقافية المحافظة أو الدينية أو الانتقالية موضوعًا مثيرًا للاهتمام يجب استكشافه لأنه يسمح للباحثين باستكشاف كيفية تعامل الأفراد مع الأعراف الاجتماعية التي غالبًا ما تكون معادية لهويتهم. قد يواجه الشباب المثليون صعوبة في تطوير الشعور بالذات والسعي إلى القبول في المجتمعات التي لا تؤكد توجههم الجنسي أو هويتهم الجنسية. لذلك يجب عليهم تطوير استراتيجيات تكيفية لتشكيل الهوية والانتماء والمرونة. يمكن دراسة هذه الاستراتيجيات من خلال عدسة نظرية البنية الاجتماعية، والتي تأخذ في الاعتبار كيف يخلق الناس معنى في حياتهم بناءً على السياق الذي يعيشون فيه.
إحدى الاستراتيجيات التكيفية هي عملية الخروج، حيث يقرر الأشخاص المثليون الكشف عن توجههم الجنسي أو هويتهم الجنسية للآخرين. يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاعر التحرر والتمكين، فضلاً عن الرفض المحتمل من العائلة والأصدقاء والأقران. قد يقرر بعض الشباب المثليين الخروج على مراحل، ويكشفون تدريجياً عن أنفسهم الحقيقية لأولئك الذين من المرجح أن يدعموهم. قد يحافظ الآخرون على خصوصية هوياتهم حتى يشعروا بالأمان الكافي للتقدم. تم ربط الخروج بنتائج أعلى للصحة العقلية، مثل انخفاض مستويات الاكتئاب والقلق، لكن هذا لا يعني أن جميع الأشخاص المثليين يجب أن يشعروا بالضغط للخروج إذا لم يرغبوا في ذلك.
استراتيجية تكيف أخرى هي تشكيل مجتمعات مع أشخاص غريبين آخرين. توفر المنظمات الصديقة للمثليين مثل تحالفات المثليين المستقيمين (GSA) في المدارس الثانوية مساحات لشباب LGBT + للتواصل مع بعضهم البعض وإيجاد التضامن. أصبحت المنصات عبر الإنترنت مثل Tumblr و Instagram أيضًا منتديات مهمة لمشاركة التجارب الغريبة وبناء شبكات دعم افتراضية.
يمكن أن تكون هذه المساحات عبر الإنترنت خطيرة أيضًا بسبب التنمر عبر الإنترنت والمعلومات المضللة.
تطور المراهقين المثليين في البيئات الثقافية المحافظة يؤثر أيضًا على الهياكل الاجتماعية المستقبلية. تظهر بعض الدراسات أن الرجال المثليين الذين نشأوا في مناطق أكثر تحفظًا يميلون إلى أن يكون لديهم عدد أقل من الشركاء الرومانسيين طوال حياتهم بسبب وصمة العار الاجتماعية حول العلاقات المثلية.
الأشخاص المتحولين الذين نشأوا في بيئة دينية قد يواجهون مستويات أعلى من التمييز والعنف من أولئك الذين نشأوا في بيئة أقل دينية. ويمكن لهذه العوامل أن تعزز الهياكل الاجتماعية الجديدة القائمة على الفئات المهمشة التي تسعى إلى الأمان والقبول في مجتمعاتها المحلية.
يجب على المراهقين الكويريين في البيئات الثقافية المحافظة أو الدينية أو الانتقالية التعامل مع الأعراف المجتمعية المعقدة التي غالبًا ما تستبعدهم من المجتمع السائد. إنهم يطورون استراتيجيات تكيفية لتشكيل الهوية والانتماء والمرونة التي تسمح لهم بإنشاء روابط ذات مغزى والسعي من أجل السعادة على الرغم من العقبات الخارجية. من خلال دراسة هذه الاستراتيجيات، يمكننا اكتساب نظرة ثاقبة حول كيفية تشكيل أنواع مختلفة من الأشخاص للشخصيات وكيفية ارتباطها بالأنظمة الاجتماعية الأوسع.