الرغبة المثيرة هي جزء فطري من الطبيعة البشرية التي تساعد الناس على العثور على المتعة والرضا في حياتهم الرومانسية. ومع ذلك، فإن دور الهرمونات في التقلبات في مستوى هذا الدافع لا يزال غير مفهوم جيدًا. الإستروجين هي هرمونات جنسية أنثوية تنتجها المبايض بشكل أساسي، بالإضافة إلى أعضاء أخرى مثل الغدد الكظرية والخلايا الدهنية. البروجسترون هو هرمون آخر يشارك في الدورة الشهرية ويبلغ ذروته أثناء الإباضة ويعد الجسم للحمل. يلعب كل من الإستروجين والبروجسترون أدوارًا حاسمة في تنظيم المزاج والتمثيل الغذائي والرغبة الجنسية والخصوبة. يمكن أن تؤدي التغيرات الدورية في هذه المستويات الهرمونية إلى تغيرات في الرغبات الجنسية للمرأة طوال حياتها الإنجابية.
يؤثر الإستروجين والبروجسترون على الدوافع الجنسية من خلال التأثير على مناطق الدماغ المسؤولة عن معالجة الإشارات والعواطف الجنسية. ينظم المهاد، وهو جزء من الدماغ أسفل المهاد، الاستجابات الهرمونية لمختلف المحفزات، بما في ذلك الإثارة الجنسية. خلال المرحلة المبكرة من الدورة الشهرية، ترتفع مستويات هرمون الاستروجين، مما يتسبب في زيادة النشاط تحت المهاد، مما يؤدي إلى زيادة الدافع الجنسي. تحدث هذه الذروة تقريبًا في منتصف الطريق بين الفترات وتستمر حتى الإباضة، عندما ترتفع مستويات البروجسترون بشكل كبير. في هذا الوقت، يقلل المهاد من نشاطه، مما يؤدي إلى انخفاض الرغبة الجنسية. لا تزال الآلية الدقيقة لهذا التغيير الدوري غير واضحة، لكن الأبحاث تشير إلى أنه قد يكون بسبب تغير مستويات الناقلات العصبية مثل السيروتونين والدوبامين. يعمل السيروتونين كناقل عصبي مثبط، مما يقلل من الدافع الجنسي، بينما يساهم الدوبامين في ذلك. يزيد الإستروجين من إطلاق كلا الناقلتين العصبيتين، مما يؤدي إلى زيادة الدافع الجنسي. من ناحية أخرى، يمنع البروجسترون عمل كل من السيروتونين والدوبامين، مما يتسبب في انخفاض الرغبة الجنسية.
النشاط الجنسي ظاهرة معقدة تنطوي على عدة عوامل تتجاوز الهرمونات، بما في ذلك الانجذاب الجسدي والحميمية والرضا عن العلاقة. ومع ذلك، فإن التقلبات في مستويات الهرمونات يمكن أن تؤثر على كل هذه العوامل. على سبيل المثال، من المرجح أن تنخرط النساء ذوات مستويات الإستروجين الأعلى في سلوكيات جنسية محفوفة بالمخاطر مثل الجنس غير المحمي أو شركاء متعددين. من ناحية أخرى، يمكن للبروجسترون أن يعزز الاقتران عن طريق زيادة إنتاج الأوكسيتوسين وتشجيع الارتباط بالشريك. في الختام، يتقلب محرك الأقراص المثيرة طوال الدورة الشهرية، متأثرًا بالتغيرات في مستويات هرمون الاستروجين والبروجسترون. يعد فهم هذه الدورات أمرًا حيويًا للأزواج الذين يسعون إلى الحفاظ على علاقات صحية وتحسين حياتهم الجنسية. على الرغم من أن التغيرات الهرمونية لا يمكن أن تفسر بشكل كامل الاختلافات في الرغبة الجنسية، إلا أنها تلعب دورًا مهمًا في تنظيم تغيراتها الدورية. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيفية تفاعل الهرمونات مع العوامل النفسية والاجتماعية الأخرى التي تؤثر على الدوافع الجنسية.