الدوبامين هو ناقل عصبي مهم يلعب دورًا حيويًا في تنظيم وظائف الجسم المختلفة، بما في ذلك الدافع والمتعة والمكافأة. في سياق السلوك الجنسي، يُعتقد أن الدوبامين متورط في بدء الرغبة الجنسية والإثارة والنشوة الجنسية والحفاظ عليها. عندما يعاني الناس من المحفزات الجنسية، يُعتقد أن مستويات الدوبامين ترتفع، مما قد يؤدي إلى زيادة الشعور بالإثارة الجنسية. ومع ذلك، فإن الآلية الدقيقة التي يتفاعل بها الدوبامين مع هذه العمليات لا تزال غير واضحة. أظهرت الدراسات الحديثة أنه قد يكون هناك العديد من المسارات التي من خلالها يؤثر الدوبامين على السلوك الجنسي، بما في ذلك تلك التي تشمل منطقة الجزء البطني (VTA)، والنواة المتكئة (NAc)، واللوزة. VTA هي منطقة دماغية تنتج الدوبامين وتطلقه في مناطق أخرى، مثل NAc، والتي تنظم السلوكيات المحفزة مثل الأكل والشرب والجنس. عندما يتم إطلاق الدوبامين من VTA، يمكنه تنشيط نظام الدوبامين الميزوليمبي، مما يؤدي إلى زيادة المتعة والمكافأة. يُعتقد أن هذا التنشيط يلعب دورًا حاسمًا في بدء السلوك الجنسي والحفاظ عليه، خاصة في المراحل الأولى من الإثارة. مع تقدم النشاط الجنسي، تستمر مستويات الدوبامين في الزيادة، مما يؤدي إلى زيادة المتعة وزيادة احتمالية الوصول إلى النشوة الجنسية. يلعب NAc أيضًا دورًا رئيسيًا في معالجة المكافآت، وقد أظهرت الدراسات أن تحفيز هذا المجال يمكن أن يزيد من الإثارة الجنسية والمتعة. بالإضافة إلى ذلك، يُعتقد أن اللوزة مهمة لتنظيم الاستجابات العاطفية، بما في ذلك الإثارة الجنسية والرضا. تشير الأبحاث إلى أن الدوبامين يمكن أن يعدل استجابة اللوزة للمحفزات الجنسية، مما يؤدي إلى زيادة الشعور بالإثارة والمتعة. تشير هذه النتائج معًا إلى أن الدوبامين قد يكون عنصرًا مهمًا في التوقع الجنسي والإثارة والرضا. في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآليات الدقيقة الكامنة وراء هذه العمليات، فإن فهم كيفية تفاعل الدوبامين مع هذه المسارات يمكن أن يؤدي إلى رؤى جديدة في علاج الاضطرابات الجنسية المختلفة، مثل انخفاض الرغبة الجنسية أو تأخر القذف.
كيف تتفاعل مسارات الدوبامين والمكافأة مع التوقع الجنسي والإثارة والرضا ؟
يطلق الدماغ الدوبامين عندما نشعر بالمتعة، ويشارك أيضًا في تنظيم دوافعنا وحركاتنا. يزداد إطلاق الدوبامين أثناء الترقب والتحفيز الجنسي، لكنه ينخفض بعد النشوة الجنسية. يرتبط السلوك الجنسي بالعديد من المكافآت، بما في ذلك الناقلات العصبية oxytocin و vasopressin، والتي يتم إطلاقها بواسطة ما تحت المهاد.