تعرض العديد من القادة للابتزاز الجنسي وهذا له عواقب نفسية خطيرة يمكن أن تؤثر على قدرتهم على الحكم بفعالية. الابتزاز الجنسي هو عندما يستخدم شخص ما صورًا أو مقاطع فيديو أو نصوصًا أو تسجيلات صريحة لنشاط جنسي دون موافقة لإجبار شخص آخر على فعل شيء لم يكن ليفعله بخلاف ذلك. يمكن أن يسبب هذا النوع من التلاعب الشعور بالعار والشعور بالذنب والإذلال والخوف والغضب والقلق والاكتئاب والبارانويا واضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)، من بين أمور أخرى. يمكن للقادة الذين يتعرضون للابتزاز الجنسي أن يعانوا من قضايا الثقة واحترام الذات والثقة وصنع القرار والتواصل والتحفيز والتركيز والإنتاجية والعلاقات والسلطة والمساءلة وغير ذلك.
يمكن للقادة المبتزين أن يجدوا أنفسهم معزولين عن الأصدقاء وأفراد الأسرة والزملاء والناخبين والمؤيدين والمانحين والمستثمرين والناخبين وأصحاب المصلحة المهمين الآخرين. قد يواجهون أيضًا عواقب قانونية مثل دعاوى التشهير والفضائح العامة والاستقالات والمساءلة والإدانات والغرامات ووقت السجن وفقدان الأصول والانهيار الوظيفي. يمكن أن تقوض هذه العواقب مصداقية القائد وسمعته وإرثه وإرثه وحتى سلامته الجسدية.
قد يلجأ بعض القادة إلى تعاطي المخدرات أو اضطرابات الأكل أو القطع أو محاولات الانتحار أو غيرها من آليات التأقلم. يمكن للآخرين الانسحاب من التفاعلات الاجتماعية، وتجنب المسؤولية، وطلب العلاج، واستشارة المحامين، والحصول على أوامر تقييدية، وتقديم تقارير الشرطة، واتخاذ إجراءات قانونية ضد الجاني أو ترك مناصبهم. قد يحاول البعض تجاهل المشكلة أو إنكار وجودها، بينما قد يستخدمها البعض الآخر لتحقيق مكاسب سياسية. سيعاني معظمهم من الصدمة والسرية والعار والعجز الذي يأتي مع الابتزاز الجنسي. يحتاج القادة إلى أنظمة دعم عاطفي قوية واستراتيجيات مواجهة صحية ومشورة مهنية وحلول عملية للتعامل مع هذا الوضع الصعب. من خلال العمل مع خبراء في الصحة العقلية وإنفاذ القانون والتكنولوجيا والأمن والعلاقات الإعلامية وإدارة الأزمات والحوكمة، يمكنهم تطوير المرونة وتعلم كيفية حماية أنفسهم ومن حولهم من المزيد من الضرر.
الابتزاز الجنسي قضية يجب أن يأخذها جميع المعنيين على محمل الجد ومعالجتها من خلال الوقاية والتعليم والإبلاغ والتحقيق والمقاضاة والشفاء.