من المعروف أن النشاط الجنسي يسبب إطلاق الأوكسيتوسين، والذي ثبت أنه يعزز الترابط العاطفي بين الشركاء. الأوكسيتوسين هو هرمون يلعب دورًا مهمًا في تنظيم السلوك الاجتماعي والعمليات العاطفية، بما في ذلك الثقة والتعاطف والتعلق والتكاثر الجنسي. أثناء النشاط الجنسي، يطلق الجسم مستويات عالية من هذا الهرمون، مما يخلق إحساسًا بالحميمية والاتصال بين الشركاء. يمكن أن يساعد إطلاق الأوكسيتوسين هذا في تقوية الروابط الحالية وتحفيز تكوين روابط جديدة. يتم إنتاج الأوكسيتوسين في المقام الأول من الغدة النخامية، ولكنه يلعب أيضًا دورًا رئيسيًا في المناطق تحت المهاد والحصين في الدماغ. تم ربط هذا بزيادة السلوكيات الاجتماعية مثل الإيثار والتعاون، وقد تم اقتراح أن هذا قد يلعب دورًا في الحب الرومانسي. عندما ينخرط شخصان في نشاط جنسي، ينتج جسدهما الأوكسيتوسين، الذي يرتبط بالمستقبلات في الدماغ وأجزاء أخرى من الجهاز العصبي، مما يؤدي إلى الشعور بالمتعة والاسترخاء والراحة. يُعتقد أن هذه التأثيرات مرتبطة بإطلاق الدوبامين والسيروتونين، وهما ناقلتان عصبيتان مرتبطتان بالمكافأة والرفاهية. ثبت أن إطلاق الأوكسيتوسين أثناء النشاط الجنسي له العديد من فوائد العلاقة. على سبيل المثال، يمكن أن يعزز المزيد من العلاقة الحميمة والثقة والالتزام بين الشركاء. كما يمكنه تحسين التواصل وتقليل التوتر وزيادة الرضا العام عن العلاقة. أظهرت الأبحاث أن الأزواج الذين يبلغون عن ارتفاع مستويات الأوكسيتوسين في الدم هم أكثر عرضة للبقاء معًا بمرور الوقت من أولئك الذين لديهم مستويات أقل. ومع ذلك، لا تؤدي جميع الأنشطة الجنسية إلى نفس المستوى من إطلاق الأوكسيتوسين. يمكن أن يؤثر نوع النشاط الجنسي ومدته وشدة الإثارة على كمية الأوكسيتوسين التي يتم إطلاقها. على سبيل المثال، أظهرت الدراسات أن التقبيل والعناق يمكن أن يتسببا أيضًا في إطلاق الأوكسيتوسين، مما يشير إلى أنه قد لا يقتصر على الجماع أو النشوة الجنسية وحدها. بالإضافة إلى ذلك، تشير بعض الدراسات إلى أن تأثير ارتباط الأوكسيتوسين قد يكون أقوى عندما يمارس الأزواج الجنس بشكل منتظم وليس من حين لآخر.
بشكل عام، يمكن أن يساعد إطلاق الأوكسيتوسين أثناء النشاط الجنسي في تقوية الروابط الحالية وتحفيز روابط جديدة. بينما لا يزال يتعين تعلم الكثير عن دوره في السلوك البشري، يبدو أن هذا الهرمون يلعب دورًا مهمًا في حياتنا الاجتماعية وصحتنا العاطفية.