اتسمت دراسة تاريخ المثليين منذ فترة طويلة بالتركيز على كيفية تفاوض الأفراد على هويتهم في مجتمع غير متجانس. في حين أن هذا المنظور عادل بالتأكيد، إلا أنه يتجاهل الدور الذي تلعبه الذاكرة في تشكيل هذه الهويات. الذاكرة مهمة لبناء الهوية لأنها توفر إحساسًا بالاستمرارية بين التجربة السابقة والواقع الحالي. لذلك تسمح الذاكرة للناس بعمل معنى من حياتهم وإنشاء سرد متماسك لمن هم. هذه العملية مهمة بشكل خاص لأولئك الذين لا تتناسب هويتهم مع الفئات الرئيسية مثل LGBTQ + الأشخاص.
ذكريات المثليين في خضم وباء الإيدز أمر بالغ الأهمية لفهم مكانهم في التاريخ. توفر هذه الذكريات نظرة ثاقبة للتجربة الحية لكونك مثليًا في وقت كانت فيه المثلية الجنسية لا تزال تعتبر من المحرمات وكانت وصمة العار المرتبطة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز منتشرة على نطاق واسع. نتيجة لذلك، يمكن أن تساعد هذه الذكريات في تشكيل طريقة تفكير المثليين في أنفسهم وعلاقاتهم مع الآخرين.
الذاكرة ضرورية أيضًا للاستعادة الأخلاقية لهوية تاريخية غريبة. عندما يتذكر الشخص تجربته، يجب أن يقرر أي أجزاء من حياته تستحق التذكر وأيها يجب أن يُنسى. تتأثر عملية صنع القرار هذه بالمعايير والتوقعات الاجتماعية، لكنها تعتمد في النهاية على الفرد.
قد ينسى بعض الأشخاص من مجتمع الميم تجارب معينة لأنهم يخجلون أو يحرجون منهم.
قد يستخدم آخرون هذه التجارب كفرص للنمو والتأمل الذاتي. من خلال الاعتراف بجميع جوانب حياتهم - الإيجابية والسلبية - يمكن للناس فهم أنفسهم ومكانتهم في المجتمع بشكل أفضل. بالإضافة إلى توفير الشعور بالاستمرارية وتكوين الهوية، تلعب الذاكرة أيضًا دورًا في الاستعادة الأخلاقية لهوية تاريخية غريبة. تعمل الذكريات كمرشدين أخلاقيين، وتساعد الناس على اتخاذ قرارات بشأن سلوكهم وعلاقاتهم.
النسويات المثليات اللواتي كن نشطات خلال الموجة الثانية من الحركة النسوية غالبًا ما يتذكرن تحررهن الجنسي كجزء من نشاطهن السياسي. لقد استخدموا هذه الذاكرة لتوصيل آرائهم حول الجنس وديناميكيات القوة والموافقة، والتي شكلت قراراتهم الأخلاقية حول الجنس والعلاقات. وبالمثل، غالبًا ما يتذكر الأشخاص المتحولين جنسيًا انتقالهم بين الجنسين كحالة بالغة الأهمية غيرت حياتهم إلى الأبد. يمكن أن توفر هذه الذكريات نظرة ثاقبة حول كيفية نظر هؤلاء الأشخاص إلى أنفسهم والعالم من حولهم.
الذاكرة تسمح للأشخاص بالتواصل مع أعضاء آخرين في مجتمع المثليين. من خلال مشاركة الذكريات، يمكن للناس إيجاد أرضية مشتركة وبناء التضامن. ويمكن أن يكون لهذا التضامن أهمية خاصة عند التعامل مع الاضطهاد أو التمييز من مصادر خارجية. من خلال توحيد ودعم بعضهم البعض، يمكن لأفراد مجتمع المثليين الكفاح من أجل التغيير وإنشاء مجتمع أكثر شمولاً. بشكل عام، تلعب الذاكرة دورًا حاسمًا في بناء الهوية والأخلاق بين أفراد مجتمع الميم. إنه يوفر إحساسًا بالاستمرارية بين التجارب السابقة والواقع الحالي، ويساعد في تشكيل الهوية من خلال عمليات صنع القرار، ويعمل كنقطة مرجعية أخلاقية، ويبني التضامن داخل مجتمع المثليين.