تأسست مجلة بلاي بوي في عام 1953 من قبل هيو هيفنر وسرعان ما أصبحت واحدة من أكثر المنشورات تأثيرا في ذلك الوقت. سرعان ما اكتسبت شعبية بين طلاب الجامعات والشباب الذين سعوا إلى منظور أكثر تقدمًا حول الجنس والجنس. يمكن أن يُعزى نجاحها إلى مزيج فريد من التصوير الفوتوغرافي العاري ومقابلات المشاهير والفكاهة والمقالات المدروسة حول مواضيع مثل السياسة والأدب والفلسفة والعلوم والفن. كما أظهر بلاي بوي رسومًا كاريكاتورية ونكات وألعاب وألغاز وأعمدة نصيحة لاقت صدى لدى القراء الذين يبحثون عن بديل للمجلات التقليدية. ومع ذلك، كانت تغطية بلاي بوي للحياة الجنسية هي التي عززت مكانتها في التاريخ.
تحدت المجلة المعايير المقبولة بشأن المرأة ودورها في المجتمع من خلال تعزيز رؤية جديدة للتحرير والتمكين من خلال نشر المقالات والخيال والشعر من قبل الكاتبات. وحث القراء على التشكيك في توقعات المجتمع لأدوار وعلاقات الجنسين. بالإضافة إلى دعم حركة الحقوق المدنية وغيرها من القضايا الاجتماعية، لعبت بلاي بوي دورًا مهمًا في الثورة الجنسية، حيث قدمت أفكارًا مثل الجنس الآمن، وتحديد النسل، وفكرة أن النساء لديهن سلطة على أجسادهن. حتى أن المجلة ساعدت في تطبيع المثلية الجنسية وازدواجية الميل الجنسي من خلال إظهار المشاهير المثليين ومزدوجي الميل الجنسي بشكل علني وتوفير مساحة لهم لمناقشة تجاربهم. امتد تأثير المجلة إلى ما هو أبعد من وسائل الإعلام المطبوعة. من خلال شعار «Bunny» الشهير، ابتكرت Playboy علامة تجارية مرتبطة بالرفاهية والسحر يمكن رؤيتها في النوادي والكازينوهات والنوادي الليلية حول العالم. ساعدت استراتيجية العلامة التجارية هذه المجلة على التوسع في مجالات أخرى، بما في ذلك إنتاج الأفلام ومبيعات البضائع والبرامج التلفزيونية. لا يزال من الممكن الشعور بتأثير بلاي بوي حتى اليوم، على الرغم من أنه تغير بشكل كبير منذ ذروته. ومع ذلك، يستمر إرثه، ويذكرنا بمدى أهمية تشكيل مواقفنا الحالية تجاه الجنس والجنس.