تحفيز الحلمة ينشط نفس مناطق الدماغ مثل اللمس التناسلي
يمكن تجربة الإثارة الجنسية من خلال الحلمات، ولكنها غالبًا ما تعتبر أقل كثافة من الإحساس بالعضو التناسلي. قد ينشأ هذا الإدراك لأن استجابة الدماغ لتحفيز الحلمة لم تتم دراستها بشكل كافٍ حتى وقت قريب. ومع ذلك، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن هذه الفكرة قد تتغير قريبًا. وجدت دراسة نُشرت في عام 2016 أنه عندما طُلب من الرجال ممارسة العادة السرية بينما لم يمس قضيبهم، أظهروا نشاطًا أكبر في القشرة الحزامية، التي تنظم المشاعر مثل الخوف والقلق، مقارنة بوقت تأثر قضيبهم. دفع هذا العلماء إلى استنتاج أن لمس الحلمات يمكن أن ينشط مناطق دماغية مماثلة مرتبطة باللمس التناسلي.
وجدت دراسة أخرى في عام 2019 أن النساء اللواتي يعانين من الإثارة الجنسية قد زادن من النشاط في منطقة ما تحت المهاد، التي تتحكم في إنتاج الهرمونات والسلوك الجنسي. أظهرت نفس الدراسة أيضًا أن تحفيز الحلمة يؤدي إلى زيادة مستويات الأوكسيتوسين، المعروف بدوره في الارتباط. يشير هذا إلى أن تحفيز الحلمة قد يحسن العلاقة الحميمة بين الشركاء.
لاختبار ما إذا كانت هذه النتائج صحيحة بالنسبة للأشخاص الآخرين، قام فريق من الباحثين بتحليل بيانات التصوير بالرنين المغناطيسي من الأزواج من جنسين مختلفين المشاركين في المداعبة. أكدت النتائج التي توصلوا إليها أن المشاركين من الذكور والإناث أظهروا أنماطًا متشابهة من نشاط الدماغ أثناء تحفيز الأعضاء التناسلية والحلمة، مما يشير إلى أن لمس أي من المنطقتين يمكن أن يؤدي إلى الشعور بالإثارة. تظهر النتائج أنه لا ينبغي تجاهل لعبة الحلمة كجزء هامشي من المداعبة، بل يجب اعتبارها جزءًا لا يتجزأ من أي لقاء رومانسي. بالإضافة إلى ذلك، فإنه يوفر دليلًا لمزيد من استكشاف تعقيد الاستجابة الجنسية للشخص وكيف يمكن لأجزاء الجسم المختلفة أن تساهم في المتعة. في الختام، نحن نعلم الآن أن تحفيز الحلمة يسبب استجابات عصبية في الدماغ مماثلة لتلك التي تسببها اللمسة الجنسية. في حين أن هذا قد لا يبدو ثوريًا، إلا أنه له آثار كبيرة على فهمنا للجنس البشري والتطبيقات العلاجية المحتملة.