وجد الباحثون أن التمييز في وقت مبكر من الحياة له تأثير كبير على تطور مشاكل الصحة العقلية في وقت لاحق من الحياة للأشخاص من مجتمع الميم. هذا صحيح سواء تعرضوا للهوية الجنسية أو التوجه الجنسي أو كلا شكلي التمييز. تشير الدراسة إلى أن الأشخاص من مجتمع الميم الذين عانوا من صدمة تمييزية قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والقلق واضطرابات تعاطي المخدرات من أولئك الذين لم يعانوا من مثل هذه التجارب. يقترح المؤلفون أن هذه النتيجة ترجع إلى أن هؤلاء الأفراد قد يعانون من احترام الذات ويشعرون بثقة أقل في قدرتهم على التعامل مع الضغوط. بالإضافة إلى ذلك، لاحظوا أن الانتماء إلى مجموعة أقلية يمكن أن يؤدي إلى العزلة الاجتماعية، مما قد يساهم أيضًا في ضعف الصحة العقلية. وجدت إحدى الدراسات أن التمييز في مرحلة المراهقة مرتبط بارتفاع معدلات الأفكار الانتحارية بين الرجال المثليين ومزدوجي الميل الجنسي. وجدت دراسة أخرى أن الأشخاص المتحولين جنسياً كانوا أكثر عرضة بمرتين لمحاولة الانتحار مقارنة بالأفراد المتوافقين مع الجنس. ويمكن أن يتخذ التمييز أشكالا عديدة، بما في ذلك التحرش اللفظي والإيذاء البدني والاستبعاد من الأنشطة الاجتماعية. يمكن أن تؤدي هذه التجارب إلى مشاعر الخجل والشعور بالذنب والخوف التي يمكن أن تستمر حتى مرحلة البلوغ. نظرت الدراسة أيضًا في كيفية تأثير أنواع مختلفة من التمييز على مسار مشاكل الصحة العقلية بمرور الوقت. ووجدوا أن الأشخاص الذين عانوا من التمييز على أساس الهوية الجنسية والتوجه الجنسي لديهم نتائج أسوأ في الصحة العقلية من أولئك الذين عانوا من شكل واحد فقط من أشكال التمييز. من غير الواضح ما إذا كان هذا الاختلاف ناتجًا عن شدة التمييز أو عوامل أخرى مثل دعم الأسرة. الأهم من ذلك، ليس كل أفراد مجتمع الميم يعانون من نفس المستوى من التمييز، لذلك من الصعب تعميم النتائج على جميع أفراد المجتمع. تشير بعض الدراسات إلى أن المرونة واستراتيجيات المواجهة الإيجابية يمكن أن تساعد في التخفيف من آثار التمييز على الصحة العقلية.
تسلط هذه الدراسة الضوء على أهمية معالجة التمييز في سن مبكرة للأشخاص من مجتمع الميم + لمنع نتائج الصحة العقلية السلبية في وقت لاحق من الحياة. وينبغي تدريب المهنيين العاملين في مجال الصحة العقلية على التعرف على هذه القضايا والاستجابة لها على نحو ملائم، في حين ينبغي لصانعي السياسات والمربين العمل على تهيئة بيئة أكثر شمولا تحتفي بالتنوع وتحترم حقوق الإنسان.
كيف تؤثر تجارب التمييز في سن مبكرة على مسارات الصحة العقلية بين البالغين من مجتمع الميم ؟
يمكن أن يكون لتجارب التمييز في سن مبكرة تأثير كبير على الصحة العقلية للأشخاص المثليين + في وقت لاحق من الحياة. أظهرت الدراسات أن التعرض للمواقف والتجارب السلبية مثل التنمر والرفض والمضايقة يمكن أن يؤدي إلى مستويات أعلى من القلق والاكتئاب وانخفاض احترام الذات.