في العديد من المجتمعات الحديثة، تم استخدام أنظمة المعتقد الديني منذ فترة طويلة لتبرير اضطهاد وتهميش الأفراد الذين يعتبرون جزءًا من مجتمع المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBT). في حين أن بعض الأديان قد تتبنى هذه الهويات في مجتمعاتها، فإن البعض الآخر يدينها بشدة بناءً على التعاليم الدينية. وقد أدى ذلك إلى وضع صعب بالنسبة للمؤمنين من مجتمع الميم الذين يتنقلون في المؤسسات الدينية الهرمية مع الحفاظ على السلطة الأخلاقية والأصالة الشخصية. ومما يزيد من تعقيد هذه المعضلة أن معظم هذه المؤسسات تميل إلى أن تكون أبوية وغير متجانسة، مما يجعل من الصعب على أفراد هذا المجتمع التماس الاعتراف بها. على الرغم من هذه العقبات، هناك مع ذلك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن للمؤمنين من مجتمع الميم استخدامها لإدارة إيمانهم وحياتهم الجنسية وهويتهم في نفس الوقت.
تتضمن إحدى الاستراتيجيات العثور على قادة دينيين داعمين أو طوائف داخل نفس الدين أو المذهب. توفر هذه المجموعات مساحة آمنة حيث يمكن للمؤمنين من مجتمع الميم ممارسة عقيدتهم دون خوف من الإدانة أو الاستبعاد. وهي توفر إحساسا بالانتماء والتحقق من الصحة قد يكون غائبا في البيئات الدينية التقليدية. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما توفر الموارد والتوجيه للمساعدة في التغلب على التوتر بين المعتقدات الشخصية والتوقعات المؤسسية.
كنيسة مجتمع العاصمة، التي أسسها تروي بيري في عام 1968، ترحب بالجميع بغض النظر عن التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية أو التعبير. يقدم خدمات العبادة الأسبوعية، ودراسة الكتاب المقدس، والمشورة، وبرامج أخرى تستهدف على وجه التحديد الأشخاص من مجتمع الميم.
نهج آخر يتضمن إنشاء مساحات جديدة داخل المؤسسات الدينية القائمة. يتضمن ذلك إنشاء مناطق آمنة في المجتمعات الحالية حيث يشعر المثليون بالترحيب والقبول.
أنشأت بعض الكنائس فصولًا مدرسية صديقة للمثليين يوم الأحد أو مجموعات شبابية حيث يمكن للشباب التعرف على إيمانهم واستكشاف هويتهم في بيئة إيجابية.
يمكن للمؤمنين من مجتمع الميم البحث عن حلفاء يشاركونهم قيمهم ويدعون إلى مزيد من الاندماج في مجتمعهم. من خلال القيام بذلك، فإنهم لا يخلقون فقط بيئة أكثر شمولاً، ولكن أيضًا سلوكيات نموذجية يمكن أن تلهم الآخرين ليحذوا حذوها. الاستراتيجية الثالثة هي إيجاد مسارات روحية بديلة تقبل المثليين على قدم المساواة. هناك العديد من الأديان غير التقليدية مثل Wicca و Paganism و Neopaganism التي تتبنى التنوع، بما في ذلك LGBTQ + people. حتى أن بعض هذه الأديان تحتفل بالعلاقات المثلية كزواج مقدس. يعتقد Wiccans أن الحب والشراكة هي روابط مقدسة يجب تكريمها بغض النظر عن الجنس أو التوجه الجنسي. وبالتالي، يختار العديد من الأزواج الزواج وفقًا لهذا التقليد للتعبير عن التزامهم وتفانيهم لبعضهم البعض.
يمكن أن يكون التنقل في المؤسسات الدينية الهرمية مع الحفاظ على السلطة الأخلاقية والأصالة الشخصية تحديًا للأشخاص المثليين. هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن أن تساعدهم في التعامل مع هذا التوتر. وتشمل هذه إيجاد مجتمعات داعمة، وإنشاء مناطق آمنة في الجماعات القائمة، واستكشاف مسارات روحية بديلة. مع الوقت والجهد، يمكن للمؤمنين من مجتمع الميم إيجاد طريقة لتحقيق التوازن بين معتقداتهم وهويتهم من خلال عيش حياة مرضية مليئة بالهدف والمعنى.
كيف يتنقل المؤمنون من مجتمع الميم في المؤسسات الدينية الهرمية مع الحفاظ على السلطة الأخلاقية والأصالة الشخصية ؟
نشأ معظم المثليين كأعضاء في مجتمعات دينية محافظة غالبًا ما يعتبرون المثلية الجنسية سلوكًا خاطئًا. في مثل هذه البيئة، قد يكافح هؤلاء الأشخاص للتعبير علانية عن توجههم الجنسي وهويتهم لأنهم يخشون أن يتم رفضهم من قبل الأقران وأفراد الأسرة الذين يشتركون في معتقدات مماثلة. قد يحاول البعض إخفاء حياتهم الحقيقية خلف أبواب مغلقة خوفًا من الحكم أو الرفض، مما قد يؤدي إلى الشعور بالعزلة والاغتراب.