تعرضت المجتمعات السحاقية للتهميش عبر التاريخ واضطرت إلى معالجة قضايا الوضوح والتضامن والمقاومة من أجل البقاء والازدهار. كان الاختفاء قضية رئيسية لهذه المجتمعات بسبب المواقف المجتمعية تجاه المثلية الجنسية، والتي غالبًا ما تؤدي إلى التمييز والعنف ضدها. وجدوا طرقًا لتشكيل شبكات وأنظمة دعم تسمح لهم بالخروج والظهور مع الحفاظ على الأمن والحماية. شكلت هذه المجتمعات أيضًا تحالفات مع مجموعات أخرى تناضل من أجل العدالة الاجتماعية، مثل النسويات ونشطاء الحقوق المدنية والنقابات العمالية. الكفاح من أجل رؤية السحاقيات وتحريرهن له آثار على النظرية النسوية المعاصرة لأنه يؤكد على أهمية التقاطع والحاجة إلى الشمولية داخل الحركات من أجل التغيير الاجتماعي.
في الماضي، أُجبرت مجتمعات السحاقيات على الاختباء، وغالبًا ما كانت تعيش حياة مزدوجة هربًا من الاضطهاد والتمييز. منعهم هذا الاختفاء من العثور على بعضهم البعض وبناء المجتمع، لكنهم تمكنوا من إنشاء مساحات آمنة حيث يمكنهم الالتقاء والاتصال. Daughters of Bilitis (DOB) هي منظمة أسسها فيليس ليون وديل مارتن في سان فرانسيسكو في عام 1955. قدمت منتدى للمثليات لجمع وتبادل المعلومات حول تجاربهن، لكنها تصرفت سراً لحماية أعضائها من الاكتشاف. كما عملت مجموعات أخرى، مثل جمعية ماتاشين وجمعية الهوموفيل في لوس أنجلوس الكبرى، على تقديم الدعم والموارد للنساء المثليات اللائي يحتجن إليها.
عندما أصبحت مجتمعات السحاقيات أقوى وأكثر وضوحًا، بدأت تطالب بحقوق واعتراف أكبر. لقد ناضلوا من أجل الحماية القانونية، والمساواة في الوصول إلى الرعاية الصحية والعمل، والحق في التعبير عن أنفسهم علانية دون خوف من الانتقام. كانت إحدى الحركات البارزة هي أعمال الشغب في Stonewall في مدينة نيويورك في عام 1969، عندما انضمت المثليات إلى الرجال المثليين للاحتجاج على وحشية الشرطة في حانة محلية. يعتبر الحدث نقطة تحول في حركة حقوق LGBTQ + وساعد في تمهيد الطريق للنشاط المستقبلي. كان تضامنها مع الفئات المهمشة الأخرى أحد أهم جوانب مجتمعات السحاقيات على مر التاريخ. شكلوا تحالفات مع النسويات ونشطاء الحقوق المدنية والنقابات العمالية والمنظمات الأخرى التي تناضل من أجل العدالة الاجتماعية. وقد سمحت هذه الشراكات لهم بتجميع مواردهم وتضخيم أصواتهم، مما ساعد على لفت الانتباه إلى القضايا التي أثرت على جميع هذه المجموعات. غالبًا ما كانت السحاقيات في طليعة الكفاح من أجل الحقوق الإنجابية، مع الاعتراف بأن القوانين التي تقيد الوصول إلى وسائل منع الحمل والإجهاض تؤثر بشكل غير متناسب على الأشخاص المثليين.
النضال من أجل رؤية السحاقيات وتحريرهن له آثار على النظرية النسوية المعاصرة لأنه يؤكد على أهمية الترابط والحاجة إلى الشمولية في الحركات من أجل التغيير الاجتماعي. يشير التقاطع إلى فكرة أن الأشكال المختلفة من الاضطهاد تتقاطع وتتداخل، مما يعني أن كل شخص يعاني من أنواع متعددة من التمييز على أساس هويته. تواجه المثليات، مثل العديد من الأقليات الأخرى، التمييز على أساس العرق والطبقة والجنس والتوجه الجنسي وغير ذلك. وإدراكًا لهذا التعقيد، يمكن للنسويات العمل على إنشاء مجتمعات أكثر عدلاً حيث يتم تلبية احتياجات الجميع. ركزت المجتمعات السحاقية على الاختفاء والتضامن والمقاومة عبر التاريخ، وإيجاد طرق مبتكرة للتواصل والدفاع عن نفسها، والعمل جنبًا إلى جنب مع الآخرين الذين يناضلون من أجل العدالة الاجتماعية. توفر قصصهم دروسًا قيمة للنسويات المعاصرات اللواتي يرغبن في خلق عالم أكثر عدلاً وإنصافًا للجميع.
كيف اتفقت مجتمعات السحاقيات تاريخيا على الاختفاء والتضامن والمقاومة، وما هي الآثار المترتبة على ذلك بالنسبة للنظرية النسوية الحديثة ؟
عانت المجتمعات السحاقية في كثير من الأحيان من مسألة الموازنة بين الاختفاء والظهور في الأماكن العامة. من ناحية، شعر العديد من السحاقيات بأنهن مضطرات للبقاء مغلقات بسبب وصمة العار الاجتماعية والتمييز القانوني. وقد أدى ذلك إلى مشاعر العزلة والتهميش التي يمكن أن تضر بالصحة العقلية.