مفهوم الأسرة أساسي للوجود البشري. في المجتمعات في جميع أنحاء العالم، تُفهم الأسرة على أنها مؤسسة توفر الدعم والحب والاستقرار والهوية للأفراد. ومع ذلك، لا يستطيع الجميع الوصول إلى هيكل الأسرة النووي التقليدي، ولا يلبي بالضرورة احتياجاتهم. بالنسبة لبعض الأشخاص، يشمل ذلك الأشخاص من مجتمع الميم الذين تم استبعادهم تاريخيًا من الهياكل العائلية بسبب هوياتهم غير المتطابقة. لذلك قاموا بإنشاء عائلات مختارة، وهي مجتمعات متعمدة تشكلت خارج علاقات الدم ولكن بناءً على القيم والمعتقدات والخبرات المشتركة. أسر مختارة نموذج الأطر البديلة للرعاية، أخلاقيات العلاقات، والانتماء الاجتماعي. يمكن لهذه النماذج أن تسترشد بها الهياكل الاجتماعية الأوسع لإنشاء أنظمة أكثر شمولاً وإنصافًا للجميع. من حيث تقديم الرعاية، غالبًا ما تعطي العائلات المثلية المختارة الأولوية للدعم المتبادل والمساعدة على المنافسة الفردية. يتقاسم المشاركون الموارد والمهارات والمسؤوليات فيما بينهم، مما يؤدي إلى إنشاء شبكة من الاعتماد المتبادل تفيد المجتمع بأكمله. يتناقض هذا مع المجتمع السائد، حيث يتنافس الناس على موارد محدودة ومن المتوقع أن يكونوا مكتفين ذاتيًا. تعطي العائلات المختارة من Queer الأولوية أيضًا للحميمية العاطفية والتعاطف في علاقاتهم. يتواصلون بصراحة ويستمعون بنشاط ويقدمون الدعم العاطفي عند الحاجة. هذا يخلق ثقافة الثقة والضعف التي تقوي الروابط وتسمح للمشاركين بالاعتماد على بعضهم البعض دون خوف من الرفض أو الحكم. تشير الأخلاقيات العلائقية إلى المبادئ التي تحدد كيفية تفاعل العلاقات. في العائلات الغريبة، تؤكد هذه المبادئ عادةً على الموافقة والاحترام والشفافية والمساءلة. يتفق المشاركون على الحدود والتوقعات والمسؤوليات من خلال التواصل الصادق ويحاسبون بعضهم البعض على الأعمال الضارة. يختلف هذا عن المجتمع السائد، حيث غالبًا ما تملي اختلالات وتسلسلات السلطة التفاعل، مما يؤدي إلى الاستغلال وسوء المعاملة. يشير الانتماء الاجتماعي إلى إحساس الشخص بالارتباط بمجموعة أكبر. بالنسبة للعديد من الأشخاص من مجتمع الميم، تستبعدهم الهياكل العائلية التقليدية بسبب رهاب المثلية الجنسية ورهاب ثنائي الرهاب ورهاب المتحولين جنسياً. وبالتالي، يلجأون إلى أسر مختارة كمصادر للتحقق والاعتراف والتحقق الاجتماعي. وتوفر هذه المجتمعات مساحة للاحتفال بالأفراد المهمشين والتحقق من صحتهم، مما يسهم في الشعور بالأمن. ويكتسي هذا الأمر أهمية خاصة أثناء الأزمات مثل الكوارث الطبيعية أو حالات الطوارئ الصحية أو الاضطرابات السياسية، حيث قد يرفض أقارب الدم الناس أو يتخلون عنهم على أساس هويتهم.
يمكن للهياكل الاجتماعية الأوسع أن تتعلم من نماذج الأسرة المنتظرة من خلال إعطاء الأولوية للترابط على المنافسة، وتطوير شبكات المساعدة المتبادلة، وتقييم العلاقة الحميمة العاطفية، وتنفيذ الأخلاق العلائقية. ستخلق هذه التغييرات أنظمة أكثر شمولاً وإنصافًا تفيد الجميع، وليس فقط أولئك الذين يتناسبون مع الهياكل الأسرية النووية التقليدية. على سبيل المثال، يمكن تنظيم برامج الدخل الأساسي الشامل لتعزيز الدعم المتبادل وتقليل المنافسة. يمكن للخدمات الاجتماعية إعطاء الأولوية للتواصل المفتوح والتعاطف والمساءلة عند التفاعل مع العملاء. ويمكن للمؤسسات التعليمية تنفيذ سياسات تؤكد الشخصيات والتجارب غير اللائقة، مما يقلل من وصمة العار والاستبعاد التي يواجهها شباب مجتمع الميم. في الختام، تقدم العائلات المختارة من المثليين إطارًا بديلاً للرعاية وأخلاقيات العلاقات والانتماء الاجتماعي الذي يتحدى الأفكار الأساسية لما يعنيه أن تكون جزءًا من الأسرة. ومن خلال التعلم من هذه النماذج، يمكن لمجتمع أوسع أن يبني هياكل أكثر شمولا وإنصافا تلبي احتياجات جميع الناس.
كيف يمكن لأسر مختارة في مجتمعات كوير أن تكون نموذجا لأطر بديلة للرعاية، وأخلاقيات العلاقات، والانتماء الاجتماعي، وما هي الدروس التي يمكن تعلمها من أجل الهياكل الاجتماعية الأوسع نطاقا ؟
مفهوم «الأسرة المختارة» مهم في المجتمعات الشاذة لأنه يشير إلى الأفراد الذين أقاموا علاقات وثيقة مع الآخرين خارج وحداتهم الأسرية البيولوجية. في هذه العائلات المختارة، غالبًا ما يشارك الأعضاء هويات وتجارب ووجهات نظر عالمية متشابهة، مما يسمح لهم بخلق إحساس فريد بالمجتمع وأنظمة الدعم.