الأوكسيتوسين هو ناقل عصبي يلعب دورًا مهمًا في تنظيم الوظائف البيولوجية المختلفة مثل الترابط الاجتماعي والولادة والرضاعة الطبيعية والسلوك الجنسي. أثناء النشاط الجنسي، يتم إطلاق الأوكسيتوسين في كل من الرجال والنساء، والذي ثبت أنه يزيد من الشعور بالثقة والمودة والحميمية العاطفية بين الشركاء. تظهر الدراسات أن مستويات الأوكسيتوسين ترتفع بشكل كبير أثناء النشوة الجنسية لدى الرجال والنساء وتستمر في الزيادة لعدة دقائق بعد ذلك. يمكن أن يؤدي هذا الإصدار إلى روابط عاطفية أعمق وتحسين التواصل في العلاقات الرومانسية.
تبدأ عملية إطلاق الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس عندما يتم تنشيط المستقبلات الحسية في الجلد عن طريق الاتصال الجسدي بين الشركاء. تنتقل هذه الإشارات الحسية عبر الجهاز العصبي إلى الدماغ، حيث تحفز المهاد على إطلاق الأوكسيتوسين. ثم يرتبط الأوكسيتوسين بمستقبلات اللوزة والحصين - وهي مناطق مسؤولة عن المعالجة العاطفية وتكوين الذاكرة. نتيجة لذلك، قد يعاني الناس من شعور متزايد بالحميمية والتعاطف والمودة تجاه شريكهم. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن الأزواج الذين يمارسون الجنس في كثير من الأحيان يميلون إلى الحصول على مستويات أعلى من الأوكسيتوسين في أدمغتهم مقارنة بأولئك الذين لا يمارسون الجنس.
آثار الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس تتجاوز التجربة الفورية. ترتبط المستويات الأعلى من الأوكسيتوسين بمزيد من الرضا عن العلاقة وانخفاض معدلات الصراع في العلاقات طويلة الأجل. الأزواج الذين يعانون من مستويات أعلى من الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس يبلغون عن شعورهم بمزيد من الارتباط والرضا في علاقتهم بشكل عام. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن فوائد إطلاق الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس لا تقتصر على الشركاء الرومانسيين. قد يستفيد الأشخاص غير المتزوجين أيضًا من هذه الاستجابة الكيميائية العصبية من خلال الانخراط في الإشباع الذاتي أو الاستمناء. يمكن أن تسبب العادة السرية ارتفاعًا شبيهًا بالنشوة الجنسية في الأوكسيتوسين، مما يؤدي إلى الشعور بالاسترخاء والرفاهية. في الختام، فإن إطلاق الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس له فوائد عديدة لكل من الشركاء الرومانسيين وغير الرومانسيين. تخلق التغييرات الفسيولوجية المرتبطة بهذا الناقل العصبي إحساسًا عميقًا بالثقة والاتصال والحميمية العاطفية بين الشركاء. على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآليات الكامنة وراء هذه التأثيرات بشكل كامل، تشير النتائج الحالية إلى أن الأوكسيتوسين يلعب دورًا مهمًا في تعزيز العلاقات الصحية والمرضية.