يعد تطوير الهوية الجنسانية جانبًا حاسمًا من جوانب الطفولة ويمكن أن يكون عملية معقدة تنطوي على عوامل مختلفة مثل علم الأحياء والتنشئة الاجتماعية والبيئة والخبرة الشخصية. ومع ذلك، على الرغم من هذه الاختلافات، هناك بعض الأنماط الشائعة التي تميز كيف يبدأ الأطفال في فهم هويتهم الجنسية. أحد أهم العوامل هو ديناميكيات الأسرة. يتعلم الأطفال عن أدوار الجنسين من والديهم وإخوتهم وأقرانهم. يلاحظون كيف يتفاعل الناس مع بعضهم البعض، وما هو السلوك المتوقع، وكيف يجب أن يتصرفوا اعتمادًا على جنسهم. وبالإضافة إلى ذلك، تؤدي وسائط الإعلام أيضا دورا هاما في تشكيل فهم الأطفال لأدوار الجنسين وتوقعاتهما. غالبًا ما تعزز الرسوم المتحركة والأفلام والكتب والمسلسلات التلفزيونية وجهات النظر النمطية للذكورة والأنوثة. يمكن للأطفال أيضًا أن يكون لديهم زملاء مختلفون في اللعب يشجعونهم على التصرف وفقًا لبعض المعايير الجنسانية.
مع تقدم الأطفال في السن، يبدأون في استكشاف تفضيلاتهم واهتماماتهم الخاصة، مما قد يشير إلى هويتهم الجنسية في المستقبل. على سبيل المثال، قد يبدي الأولاد اهتمامًا أكبر بالأنشطة البدنية مثل الرياضة، بينما قد تفضل الفتيات الفنون أو الحرف اليدوية. يستمر هذا البحث في مرحلة المراهقة، عندما يبدأ الأطفال في تطوير المشاعر الجنسية والانجذاب إلى أفراد من نفس الجنس أو من الجنس الآخر. في هذه المرحلة، يمكن للأطفال أن يصبحوا أكثر وعيًا بأعضاء أجسامهم وكيف يختلفون عن أعضاء الجنس الآخر.
أثناء سن البلوغ، تحدث تغيرات هرمونية، مما يتسبب في تغيرات جسدية تساهم بشكل أكبر في فهم أفضل للهوية الجنسية. تشمل هذه التغييرات نمو الثدي لدى النساء، وشعر الوجه لدى الرجال، وتعميق الصوت، والحيض. في هذه المرحلة، قد يعاني الأطفال من ضائقة عاطفية بسبب تضارب الهويات الجنسية، مما يؤدي إلى الارتباك أو القلق أو الاكتئاب. ومن الأهمية بمكان تقديم الدعم والتوجيه والموارد في هذه الأوقات الصعبة. يمكن للوالدين المساعدة من خلال تعليم التسامح واحترام الآخرين بغض النظر عن هويتهم الجنسية أو تعبيرهم.
بشكل عام، يعتمد فهم الأطفال للهوية الجنسية على عدة عوامل، مثل ديناميكيات الأسرة والأقران والبيئة والخبرة الشخصية. يتعلمون عن الأعراف والتوقعات الاجتماعية من خلال وسائل الإعلام والأصدقاء والآباء والأشقاء، ولكن من المهم عدم فرض أي أدوار أو توقعات محددة بين الجنسين. إن السماح للأطفال بأن يكونوا على طبيعتهم والسماح لهم بالتعبير عن مشاعرهم الحقيقية دون حكم سيسمح لهم بالاحترام الذاتي الصحي والشعور بالانتماء.
كيف يفهم الأطفال هويتهم الجنسية ؟
تتطور تصورات الأطفال عن جنسهم تدريجياً حيث يتعلمون المزيد عن أنفسهم والآخرين من خلال التفاعلات الاجتماعية والتجارب والتعليم. على الرغم من عدم وجود عمر محدد يبدأ فيه هذا الفهم، إلا أنه يحدث عادة أثناء الطفولة والمراهقة.