تعتمد الأنظمة الاستبدادية على هيكل السلطة لفرض القواعد والحفاظ على النظام. في النظام الاستبدادي، هناك تمييز واضح بين أولئك الذين يمتلكون السلطة وأولئك الذين يطيعونها. غالبًا ما ينطوي هذا التسلسل الهرمي للسلطة على مراقبة صارمة وانضباط وخضوع. يمكن رؤية هذه الميزات في جوانب مختلفة من الحياة، من مكان العمل إلى المنزل.
إحدى الطرق التي تعزز بها الأنظمة الاستبدادية فتنة السيطرة أو الانضباط أو الامتثال هي من خلال استخدامها للعقاب. في المجتمعات الاستبدادية، عادة ما تكون هناك عواقب وخيمة لخرق القانون أو عصيان الشخصيات الموثوقة. إنه يخلق ثقافة الخوف حيث يخشى الناس تحدي الوضع الراهن وعليهم الانصياع لإرادة من هم في السلطة.
في كوريا الشمالية، يواجه المواطنون الذين يرتكبون جرائم ضد الدولة عقوبات قاسية مثل السجن والتعذيب وحتى الإعدام. وهذا يعزز فكرة أن الشخص يجب أن يتبع الأوامر دون شك أو يعاني من عواقب وخيمة. الدعاية هي طريقة أخرى تعزز الاستبداد فتنة السيطرة أو الانضباط أو الخضوع. غالبًا ما تستخدم الحكومات الاستبدادية الدعاية لتشكيل الرأي العام وتعزيز أيديولوجيتها. يمكن أن تتخذ الدعاية أشكالًا عديدة، مثل وسائل الإعلام التي ترعاها الدولة والتجمعات والخطب والتعليم. بمساعدتها، يمكنك تمجيد القادة وشيطنة المعارضين وتعزيز الوطنية. من خلال إخضاع الناس باستمرار لهذه الرسالة، يصبحون مشروطين بقبول النسخة الحكومية للواقع والخضوع لسلطتها. تعزز الأنظمة الاستبدادية أيضًا فتنة السيطرة أو الانضباط أو الخضوع من خلال الترويج لصورة مثالية للذكورة. يمكن أن يشمل ذلك التأكيد على القوة والهيمنة والعدوان على العاطفة أو الضعف أو التعاطف. غالبًا ما يرتبط هذا النوع من الذكورة بأدوار الجنسين التقليدية ويمكن أن يؤدي إلى سلوكيات ضارة مثل العنف وكراهية النساء وكراهية المثلية الجنسية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يخلق ثقافة يشعر فيها الرجال بالضغط لتلبية هذه التوقعات، مما يؤدي إلى الشعور بعدم الكفاية أو الخجل إذا لم يفعلوا ذلك. تعتمد الأنظمة الاستبدادية على الرقابة الصارمة والانضباط والخضوع للحفاظ على النظام. لتحقيق ذلك، يستخدمون العقاب والدعاية والذكورة المثالية. تخلق هذه التكتيكات ثقافة يخشى فيها الناس تحدي الوضع الراهن ويجب أن يخضعوا لإرادة من هم في السلطة. يمكن أن يكون لهذا عواقب سلبية على الاستقلال الذاتي الفردي والإبداع وحرية التعبير.