الإثارة الجنسية تتضمن عمليات هرمونية وعصبية معقدة
الإثارة الجنسية هي عملية معقدة تبدأ بالتحفيز البدني وتنتهي بالنشوة الجنسية. إنها استجابة طبيعية للمحفزات الجسدية أو العاطفية التي يمكن أن تثيرها الأفكار أو الصور أو اللمس أو الرائحة أو الذوق أو الصوت أو البصر. تتضمن العملية هرمونات وناقلات عصبية مختلفة تعمل معًا لإثارة مشاعر شديدة من المتعة والإثارة. يتم التحكم في الإثارة الجنسية بواسطة المهاد والغدة النخامية الموجودة في الدماغ. يطلقون هرمونات مثل هرمون التستوستيرون والإستروجين، مما يزيد من تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية ويسبب تشبع الجسم بالدم. تؤدي هذه العملية إلى ترطيب المهبل وتورم القضيب، مما يجعله أصعب وأطول. يتم تنشيط النهايات العصبية في الجلد أيضًا أثناء الإثارة الجنسية، مما يتسبب في إحساس بالوخز المعروف باسم piloerection.
بمجرد تحفيز الجسم بشكل كافٍ، يرسل الحبل الشوكي إشارات إلى الدماغ، الذي يستجيب عن طريق إنتاج المزيد من الدوبامين والنورإبينفرين. تزيد هذه الهرمونات من شدة تفاعل الإثارة وتجهز الجسم للجماع. مع تزايد هياج الدماغ، تطلق اللوزة الأوكسيتوسين، وهو هرمون يعزز الشعور بالحميمية والتواصل.
المرحلة الأخيرة من الإثارة الجنسية هي النشوة الجنسية، والتي تحدث عندما يطلق الدماغ موجة من الهرمونات مثل الأدرينالين والبرولاكتين والسيروتونين. يسبب الأدرينالين تقلصات العضلات، بينما يسبب البرولاكتين شعورًا بالاسترخاء. من ناحية أخرى، يقلل السيروتونين من القلق ويزيد من الشعور بالرفاهية. يؤدي مزيج هذه الهرمونات إلى إطلاق لطيف للطاقة، والذي يبلغ ذروته في النشوة الجنسية. في الختام، تتضمن الإثارة الجنسية عمليات هرمونية وعصبية معقدة تنتج مشاعر شديدة من المتعة والإثارة. يبدأ بالتحفيز الجسدي أو العاطفي وينتهي بالنشوة الجنسية التي تسببها تحت المهاد والغدة النخامية والحبل الشوكي واللوزة والدماغ. في حين أنه لا يزال يتعين تعلم الكثير عن هذه العملية الرائعة، يواصل الباحثون دراسة آلياتها وتأثيراتها على صحة الإنسان وسلوكه.