مع اقتراب المراهقين من مرحلة البلوغ، بدأوا في استكشاف حياتهم الجنسية وتطوير العلاقات الرومانسية. أحد العوامل المشتركة التي تؤثر على هذا السلوك هو الرغبة في التعرف على الأقران والتحقق من صحتها. غالبًا ما يشعر المراهقون بالضغط للتصرف بطرق تجعلهم مشهورين لدى أقرانهم، وقد ينخرطون في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل الجنس غير المحمي أو الاختلاط للحصول على موافقة الآخرين. يمكن أن يكون لهذا السلوك عواقب وخيمة، جسديًا وعاطفيًا. وجدت إحدى الدراسات أن المراهقين الذين شاركوا في سلوكيات عالية الخطورة كانوا أكثر عرضة للتأثر بآراء أصدقائهم من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. يقترح الباحثون أن المراهقين قد يكونون مدفوعين بالحاجة إلى القبول والقبول الاجتماعي، بدلاً من مجرد الفضول الخالص أو البحث عن المتعة. يشير هذا إلى أن ضغط الأقران يلعب دورًا مهمًا في تشكيل المواقف والسلوكيات الجنسية للمراهقين. وجدت دراسة أخرى أن الفتيات اللواتي يعانين من عدم رضا أكبر عن الجسم كن أكثر عرضة للانخراط في سلوك جنسي محفوف بالمخاطر. يقترح المؤلفون أن هذا قد يكون بسبب الرغبة في تلبية معايير الجمال الاجتماعي وجذب انتباه الرجال. يمكن أن يؤدي هذا السلوك إلى الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي والحمل غير المرغوب فيه والعواقب السلبية الأخرى. بالإضافة إلى السعي إلى التعرف على الأقران، تشير بعض الدراسات إلى أن المراهقين قد يمارسون أيضًا نشاطًا جنسيًا كوسيلة لتأكيد استقلاليتهم واستقلاليتهم. قد يسعى المراهقون الذين يشعرون بالقيود أو التحكم من قبل الوالدين أو شخصيات السلطة إلى تجارب جديدة، بما في ذلك الجنس، لإثبات نضجهم وحريتهم. قد يكون هذا خطيرًا إذا لم يكونوا مجهزين بالمعرفة والمهارات التي يحتاجونها لحماية أنفسهم من الأذى. يبدو واضحًا أن المراهقين غالبًا ما يكونون مدفوعين بمجموعة معقدة من العوامل عندما يتعلق الأمر بسلوكهم الجنسي. على الرغم من عدم وجود إجابة صحيحة واحدة، فمن المهم للآباء والمعلمين مساعدة الشباب على فهم المخاطر والعواقب المحتملة لأفعالهم وتزويدهم بالمعلومات والدعم الذي يحتاجون إليه لاتخاذ خيارات صحية.
إلى أي مدى يكون السلوك الجنسي للمراهقين مدفوعًا بالرغبة في التعرف على الأقران والتحقق منهم ؟
المراهقة هي فترة حاسمة في حياة الشخص عندما تؤدي التغيرات الجسدية إلى تقلبات هرمونية تظهر كمجموعة من المشاعر والأنماط السلوكية (Hockenbury & Hockenbury، 2016). قد يرجع تطور الرغبات والمواقف الجنسية الجديدة في هذه المرحلة إلى عوامل مختلفة، بما في ذلك علم الأحياء والثقافة والبيئة.