تمارس رقصة البطن منذ العصور القديمة في الشرق الأوسط لأغراض ترفيهية وروحية. يتضمن هز الورك وعزل أجزاء معينة من الجسم لخلق حركات إيقاعية يعتقد أن لها خصائص علاجية وتعزز الخصوبة. بالإضافة إلى استخدامه في الاحتفالات التقليدية مثل حفلات الزفاف والولادة، كان للرقص الشرقي دور فعال في تعزيز الروابط الاجتماعية بين الأفراد وتعزيز القيم الثقافية. غالبًا ما يرتبط شكل الرقص هذا بالشهوانية والجمال الأنثوي، مما يجعله شكلاً شائعًا من أشكال التعبير عن الذات للنساء عبر التاريخ. تتكون المسرحية من حركات سائلة، بما في ذلك تموج الوركين والصدر، والتي تحفز الرغبة الجنسية وتخلق إحساسًا بالحميمية بين فناني الأداء والجمهور. ومع ذلك، هناك العديد من المفاهيم الخاطئة حول هذا الشكل الفني بسبب طبيعته الحسية وجاذبيته الغريبة. يعتقد بعض الناس أن الراقصين الشرقيين يجب أن يكونوا مهرة للغاية في إغواء الرجال أو الانخراط في أعمال جنسية صريحة أثناء أدائهم، لكن هذا ليس صحيحًا. بدلاً من ذلك، ينصب التركيز على السيطرة على جسم المرء، بدلاً من الاعتماد على العوامل الخارجية. في الواقع، يرى العديد من الراقصين الرقص الشرقي كوسيلة للتعبير عن أسلوبهم الفريد دون تجسيد أنفسهم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تصبح أداة قوية للتعزيز الذاتي، مما يسمح لهم بتحمل المسؤولية عن أجسادهم واستعادة حياتهم الجنسية. على عكس ما قد يعتقده البعض، فإن الرقص الشرقي لا يهدف فقط إلى إثارة المشاهدين الذكور، ولكن للاحتفال بقوة المرأة ونعمتها. على الرغم من سوء الفهم هذا، لا يزال الرقص الشرقي يمارس على نطاق واسع اليوم في بلدان مثل مصر ولبنان والأردن، حيث يعتبر جزءًا لا يتجزأ من ثقافة الشرق الأوسط. على سبيل المثال، تؤدي النساء الرقص الشرقي في حفلات الزفاف والاحتفالات الأخرى لجلب الحظ السعيد والسعادة. يرتدون أزياء جميلة بأقمشة غنية مثل الحرير والمخمل لإبراز منحنياتهم وإبراز حركاتهم.
بشكل عام، لعب الرقص الشرقي دورًا حيويًا في تشكيل المشهد الثقافي للمنطقة، وتعزيز التواصل الاجتماعي والتمكين الفردي من خلال التعبير الحسي.